神经科学家在非截肢者身上制造幻觉

拥有肉体的感觉并不像人们可能认为的那样不言而喻。几乎每个被截肢的人都有过幻肢的经历:一种被截肢的肢体仍然存在的强烈感觉。瑞典卡罗林斯卡学院(Karolinska institute)神经科学家的一项新研究表明，在未截肢的个体身上，唤起拥有一只幻手的错觉是可能的。

在科学期刊上的一篇文章里认知神经科学杂志，研究人员描述了一种知觉错觉的健康志愿者拥有一只看不见的手的经验。在这个实验中，参与者坐在桌子旁，右臂藏在屏幕后面，看不见。为了唤起这种错觉，科学家用一个小画笔触摸参与者的右手，同时在参与者的视线范围内，用另一个画笔在半空中模仿准确的动作。

“我们发现，大多数参与者在不到一分钟的时间内就转移了注意力感觉接触到的地区空的空间他们看到画笔移动，体验到一只看不见的手在那个位置上，”该研究的第一作者阿维德·古特斯塔姆说。“之前的研究表明，人们无法将一块木头等非身体物体当作自己的手来体验，所以当我们发现大脑可以接受一只看不见的手作为身体的一部分时，我们非常惊讶。”

该研究包括11个实验，其中包括234名志愿者，详细探索了这种错觉体验。为了证明这种错觉确实有效，研究人员会用一把刀朝被看不见的手“占据”的空白区域刺一个动作，然后测量参与者的动作汗水对感知到的威胁的反应。他们发现，在经历错觉时，参与者的压力反应上升，但当错觉被打破时，压力反应就消失了。在另一项实验中，志愿者被要求闭上眼睛，用左手快速指向右手(或他们认为右手在哪里)。在体验了一段时间的错觉后，他们会指向看不见的手的位置，而不是自己真正的手。

研究人员还使用功能磁共振成像(fMRI)测量了参与者的大脑活动。当人们看到自己的真手被触摸或者看到自己的手被装上了假手时，他们的大脑活动区域就会增加，而当人们看到看不见的手被触摸时，大脑活动区域就会增加。

“综上所述，我们的研究结果表明，对于大脑来说，手的视觉在创造一个人的身体体验时并不重要，”Arvid Guterstam说。

研究人员希望他们的研究结果将为未来对截肢者幻肢痛的研究提供见解。

“这种错觉表明，幻觉四肢并非截肢者独有，但在非截肢者身上也很容易产生，”神经科学系的讲解员、首席研究员亨里克·埃尔松博士说。“这些结果增加了我们对大脑如何产生幻感的理解，这有助于未来减轻截肢者幻痛的研究。”

---

---