研究发现虚拟结肠镜检查应用得当，可将筛查范围扩大到更多患者

2009年，医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）暂时停止报销所谓的“虚拟结肠镜检查”，以便在无症状患者中进行常规结肠癌筛查，部分原因是涉及该程序如何，计算机断层扫描结肠摄影（CTC），被用于老年人。在第一项研究中，在2007年至2008年期间从2007年到2008年的无症状医疗保险受益者之间进行适当利用的研究，宾夕法尼亚大学佩尔曼医学院的研究小组发现，CTC被适当使用，并且可能具有扩展的结直肠癌筛查超出人口的筛选用标准（“光学”）结肠镜检查筛选。由Hanna M. Zafar，MD，MHS，放射助理教授MHS领导的调查结果在线发布普通内科杂志。

CTC是最低限度的侵入性方法结肠和直肠的可视化，不需要镇静，不像标准结肠镜检查。CTC的平均成本为400 - 800美元，光学结肠镜检查的平均成本为1500 - 3000美元。然而，对于CTC局灶性异常的患者(定义为怀疑息肉大于或等于6mm和肿块)必须到OC进行直接组织取样。

Penn Medicine Research团队检查了10,538名无症状的患者的记录，接受了CTC的患者，而160,113患者接受过光学结肠镜检查。他们发现，所接受CTC的绝大多数患者推测了不完全的光学结肠镜检查，因此被认为是虚拟的适当候选人筛选方法。此外，几乎一半的患者研究了在不完整的光学结肠镜检查后接受了CTC的患者，如光学结肠镜检查的同一天。“鉴于肠道制剂是对筛选的强屏障，提供当天CTC可以通过消除额外的肠道准备的需要来改善筛选的完成，”扎法尔说。“因此，大多数保险公司和CMS覆盖了不完整的光学结肠镜检查后，CTC正在放心。”

此外，30%接受CTC的患者没有不完全OC病史，但显示了其他适合筛查CTC的医学适应症，包括出血或镇静并发症的风险。虽然研究人员不能够通过初请失业金数据研究评估这些患者不会有多少人被筛选没有CTC的选项,它表明,在研究期间,这个测试可能扩大大肠癌筛查而不是简单地取代光学结肠镜检查。(之前的研究表明，如果没有CTC，近30%的患者不会接受光学结肠镜检查。)“这一重要领域还需要进一步的研究，因为大约有40%到50%的老年医保患者没有接受任何推荐的治疗方法。结肠癌筛查Zafar说道。

宾夕法尼亚医学院的研究还发现无症状非白人患者的CTC使用率较低。目前尚不清楚这种使用率下降是否由于这一组患者的总体结肠直肠癌筛查率较低、患者偏好或影像学技术的使用减少所致。但是先前的研究结果表明，少数人群不太可能知道大肠癌筛查程序，更有可能相信只有在症状出现后才需要筛查——这两者都是大肠癌筛查依从性的障碍。Zafar说:“鉴于黑人患者的结直肠癌发病率和死亡率较高，而少数族裔患者的筛查率较低，该队列可以通过CTC获益最多。”

大肠癌是男性和女性第三大最常见的癌症，也是2012年美国癌症死亡的第三大主要原因。尽管它在很大程度上是可以通过结肠镜检查，筛选仍然未充分利用。根据他们的发现，研究团队表明，筛查CTC的报销可能会增加老年人的整体筛选率，但可以同时加剧结肠直肠癌筛选中的差异。

CMS在2009年结束报销的决定随后由美国癌症协会和美国放射学院等几个群体反对，这既识别CTC为65岁及以上的美国人的推荐筛查程序。

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