研究发现维生素C可以杀死耐药结核病(附视频)

在一项惊人的、意想不到的发现中，叶史瓦大学阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员确定，维生素C可以在实验室培养中杀死耐药结核病(TB)细菌。这一发现表明，将维生素C添加到现有的结核病药物中可以缩短结核病的治疗时间，它突出了药物设计的一个新领域。这项研究发表在今天的在线杂志上自然通讯．

结核病是由结核分枝杆菌感染引起的。根据世界卫生组织(World Health Organization)的数据，2011年，结核病导致约870万人患病，约140万人死亡。没有反应的感染抗结核药物是一个日益严重的问题:目前全世界约有65万人患有耐多药结核病(MDR-TB)，其中9%患有广泛耐药结核病(XDR-TB)。结核病在低收入国家尤为严重中等收入国家据美国卫生部的数据，美国人占结核病相关死亡人数的95%以上世界卫生组织．

爱因斯坦的发现是在研究如何结核细菌异烟肼是一种有效的结核病一线药物。该研究的首席研究员和资深作者是William Jacobs, Jr.博士，爱因斯坦学院的微生物学、免疫学和遗传学教授。Jacobs博士是霍华德休斯医学研究所(Howard Hughes Medical Institute)研究员，最近当选为美国国家科学院(National Academy of Sciences)成员。

雅各布斯博士和他的同事观察到耐异烟肼结核病细菌缺乏一种叫做霉菌硫醇的分子。雅各布斯博士说:“我们推测，不能制造真菌硫醇的结核细菌可能含有更多的半胱氨酸，一种氨基酸。”“因此，我们预测，如果我们在培养的异烟肼敏感结核分枝杆菌中添加异烟肼和半胱氨酸，细菌就会产生耐药性。相反，我们最终扼杀了这种文化——这完全出乎意料。”

爱因斯坦研究小组怀疑半胱氨酸作为一种“还原剂”有助于杀死结核病细菌，这种还原剂会引发活性氧(有时被称为自由基)的产生，而活性氧会破坏DNA。

“为了验证这个假设，我们用异烟肼和一种不同的还原剂——维生素C重复了这个实验，”雅各布斯博士说。“异烟肼和维生素C的结合可以使结核分枝杆菌的培养物杀菌。我们随后惊奇地发现，维生素C本身不仅能使药敏结核菌株杀菌，而且还能使耐多药结核和广泛耐药结核菌株杀菌。”

为了证明在临床试验中测试维生素C是合理的，雅各布斯博士需要找到维生素C发挥致命作用的分子机制。更多的研究得出了答案:维生素C诱导了所谓的芬顿反应，导致铁与其他分子反应生成活性氧，从而杀死结核病细菌。

“我们不知道维生素C是否对人类有效，但我们现在有了进行临床试验的合理基础，”雅各布斯博士说。“我们知道这一点也有帮助维生素C便宜，广泛使用，使用非常安全。至少，这项工作向我们展示了一种新的机制，我们可以利用它来治疗结核病。”