腹主动脉的动脉粥样硬化可能预示着未来的心脏病或中风

在一项针对2000多名成年人的研究中，研究人员发现，对腹主动脉的两项核磁共振测量——血管内斑块的数量和血管壁的厚度——与未来的心血管事件有关，比如心脏病发作或中风。研究结果发表在该杂志的网络版上放射学．

“这是一项重要的研究，因为它表明心脏外动脉的动脉粥样硬化是一种疾病独立预测因素不利的心血管事件该研究的主要作者克里斯托弗·d·马鲁勒斯博士说，他是达拉斯德克萨斯大学西南医学中心的放射科住院医师，也是该研究的主要作者。“MRI是一种很有前途的量化动脉粥样硬化的工具斑块以及动脉壁厚度测量。”

动脉粥样硬化是指脂肪、胆固醇和其他物质在动脉内聚集，形成斑块。随着斑块的积累，动脉变窄，血流受限。这种情况可能发生在任何动脉，包括大脑(大脑)和冠状动脉(心脏)以及主动脉，后者将含氧血液从心脏通过腹部输送到身体其他部位。主动脉是最大的动脉体。

在这项研究中，研究人员分析了达拉斯心脏研究中2122名参与者(平均年龄44岁)的腹部MR图像，这是一项基于多种族人群的研究，研究对象是来自德克萨斯州达拉斯县的健康成年人。从MR图像中获得了两个测量值:平均腹主动脉壁厚度，或血管壁厚度，以及斑块形成，称为主动脉斑块负荷。

成像后，研究参与者被监测了7.8年。在此期间，143名参与者经历了不良心血管事件，其中动脉血流受阻，导致死亡或医疗干预。研究人员将这些事件分为与心脏(心脏事件)或与其他动脉(称为心外血管事件)有关的事件，如大脑或腹部的事件。

143例心血管事件中，34例是致命的。73例为非致命性心脏事件，包括心脏病发作或冠状动脉血管重建术，46例为非致命性心外血管事件，如中风或颈动脉血管重建术。

通过MRI测量，研究人员发现，腹主动脉壁厚度增加与所有类型心血管事件的风险增加相关。壁厚和主动脉斑块负担的增加与非致命性心外血管事件的风险增加有关。

“这些MRI测量可能为传统的心脏风险分层模型增加额外的预后价值，”Maroules博士说。

腹主动脉的MR成像在技术上没有其他血管成像检查那么具有挑战性，因为血管的大小很大，而且它不接近一个运动的器官，如心脏心或者是肺。此外，腹主动脉的图像通常在患者进行其他检查时被捕获，如脊柱或腹部的核磁共振成像。

“腹主动脉是偶然定期成像的，”马鲁勒斯博士说。“放射科医生可以从常规MRI检查中推断出预后信息，这可能通过识别亚临床疾病使患者受益。”

根据Maroules博士的说法，进一步的MRI研究将有助于更好地理解动脉粥样硬化的进展，科学家们认为动脉粥样硬化始于斑块形成之前血管壁的重塑或增厚。

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