新的发现为肝癌患者的早期筛查和靶向治疗铺平了道路

新加坡国立大学(NUS)的新加坡癌症科学研究所(CSI Singapore)的科学家最新研究发现，可以对肝细胞癌(HCC)患者进行早期筛查，以便进行更积极的治疗，以提高生存率。研究人员还提出了一种灭活SALL4(一种干细胞基因)的方法，以杀死HCC细胞并阻止肿瘤的形成。

NUS研究小组由CSI新加坡总监Daniel Tenen教授领导，该研究与Boston的Brigham和女子医院进行了合作，国家大学卫生系统（Nuhs），香港王后·贝尔法斯特和哈佛干细胞研究所。已为这项工作提交了两项专利申请，而本集团的调查结果报告在着名中新英格兰医学杂志2013年6月13日

调查结果可能导致人性化治疗和针对性HCC治疗的发展。由于SALL4还具有相关的其他类型的癌症，例如白血病和其他实体瘤，包括卵巢，子宫内膜，胃，乳腺癌和肺癌，结果可能有助于改善这种疾病的治疗。

肝癌死亡率高

肝癌是全球癌症相关死亡的第三个主要原因。在新加坡，它是第四次最常见的癌症。随着大多数肝癌病例在晚期诊断出来，治疗仍然是深渊，五年生存率低于10％。

目前的肝癌治疗仅基于其临床特征。认识到需要了解分子发病机制Tenen教授和他的团队研究了这种致命疾病分子特性肿瘤。

谈到他们工作的意义时，Tenen教授说:“手术切除是肝癌最可行的治疗选择。不过，还只是早期阶段肝脏肿瘤是可切除的，大多数hcc出现在晚期，是不可切除的。肝癌联合化疗已应用多年，但总体生存率并没有明显改善。迫切需要解决的是开发更有效的靶向疗法，这也是我们研究的切入点。”

SALL4 - HCC预后的遗传标记

SALL4是一种干细胞基因，在人类胎儿的肝脏中大量表达，但在非癌变的成人肝脏中不活跃。特别是，SALL4的表达与更具侵袭性的HCC亚组相关。

通过研究近400肝性的组织样品癌症患者来自新加坡国立大学医院和香港玛丽医院的国际科学家团队发现，10%到20%的肝癌患者表达了高水平的SALL4，而50%的患者表达了低水平的SALL4基因。

因此，该团队将SALL4成立为HCC预后的独立标志，这对疾病的管理至关重要。如果可能的话，应给出表达Sall4的患者，如果可能的话，应给予更具侵略性的治疗方案，因为它们的状况更为重要。

有针对性的治疗

在这项研究中，科学家还确定了SALL4在肝肿瘤形成中的作用。通过击倒SALL4，科学家发现HCC细胞更容易受到细胞死亡的影响，它们也不太可能形成肿瘤。使用治疗性肽，团队成功地在实验环境中切断了SALL4，并通过这样做，杀死肝癌细胞或阻断它们的肿瘤形成能力。

该团队目前正在开发一种筛选分析方法，以发现与肽类似的小分子，希望开发一种有潜力治疗的药物肝癌

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