压力测试，脑部扫描查出两种不同的海湾战争疾病

乔治城大学医学中心的研究人员说，他们的新工作表明，海湾战争疾病可能有两种不同的形式，这取决于大脑的哪个区域萎缩了。他们对海湾战争老兵的研究今天在网上发表《公共科学图书馆•综合》，可能有助于解释为什么临床医生总是遇到有不同症状和抱怨的退伍军人。

用之前和之后的大脑成像运动测试，研究人员研究了身体压力老兵和对照组。在锻炼之后，分组是明显的。在18名退伍军人中，他们发现疼痛水平在手术结束后有所增加练习压力测试执行;功能磁共振成像扫描显示这些参与者丧失了大脑物质在与疼痛调节相关的邻近区域。

在认知任务在美国，这组人显示出基底神经节的使用增加，基底神经节是大脑使用的一种潜在的代偿策略，在阿尔茨海默病等神经退行性疾病中也可以看到。在锻炼后，这组人失去了使用基底神经节的能力，这表明他们对生理压力有不良反应。

此外，“另外一组10名退伍军人有非常不同的临床变化，”主要作者Rakib Rayhan说，他是该研究的高级研究员，医学博士，GUMC的医学教授James Baraniuk的实验室研究员。

研究人员发现，在这10名退伍军人中，他们的心率大幅增加。他们还发现这个亚组的脑干有萎缩，脑干调节心率。

此外，在运动前进行认知任务时的脑部扫描显示，小脑的代偿性使用增加，这也是神经退行性疾病中出现的特征。和另一组一样，这组人在运动后失去了使用这个代偿区域的能力。

认知的改变，大脑结构研究人员说，在退伍军人身上发现的运动引起的症状在10名参与者匹配的对照组中没有出现。

Rayhan解释说:“使用其他大脑区域来补偿受损区域也出现在其他疾病中，如阿尔茨海默病，这就是为什么我们相信我们的数据显示这些退伍军人患有中枢神经系统功能障碍。”然而，他补充说，由于这种变化与其他神经退行性疾病相似，这并不意味着退伍军人会发展为阿尔茨海默氏症或其他疾病。

这些发现对研究人员来说是一个惊喜海湾战争老兵三月出版于《公共科学图书馆•综合》该研究报告称，连接大脑处理和感知疼痛和疲劳区域的神经纤维束出现异常。

海湾战争病这是一种神秘的疾病，据信曾在1990年至1991年的“沙漠盾牌”行动和“沙漠风暴”中服役的20多万名军事人员受到影响。

尽管退伍军人接触过神经毒剂、杀虫剂和除草剂(以及其他有毒化学物质)，但没有人明确地将任何单一接触或潜在机制与海湾战争疾病联系起来。

海湾战争疾病的症状还没有被公众或医疗专业人员广泛接受，从轻微到衰弱，包括广泛的疼痛、疲劳和头痛，以及认知和胃肠功能障碍。

“我们的发现有助于解释和验证这些退伍军人长期以来对他们的疾病的看法，”Rayhan说。

海湾战争老兵和研究参与者卡罗琳·克鲁特，54岁，陆军国民警卫队退休准尉，在沙漠风暴行动期间只在中东待了6个月。在伊拉克和科威特只待了一个星期;其余的在沙特阿拉伯。她认为自己在沙特阿拉伯接触到了沙林毒气。“我们的化学警报一直在响，”她说。

回来几个月后，克鲁特意识到自己无法专注于工作。她说:“我很难理解和记住事情，而且我总是很疲劳。”她的病情恶化了，这促使克鲁特不断寻求帮助。“我总是被解雇，最喜欢的治疗是布洛芬和抗抑郁药。这太令人沮丧了。

“这对我来说是一种解脱，我得到了确认，我的身体确实有问题，”克鲁特说。“如果我有脑损伤，我不会难过。我已经带着这个生活了几十年，伤害已经造成了。我不能回去。

“至少我会有一个答案，”克鲁特说。“我已经找了太久了。”