大脑结构缺陷可能导致与抑郁症有关的大脑区域之间的功能连接增加

重度抑郁症与包括前额叶皮质和边缘系统在内的大脑区域的失调有关。抑郁症患者这些脑区结构和功能异常之间的关系还很不清楚。然而，这两种变化都被认为是这种疾病症状的基础。

这种理解的缺乏促使阿姆斯特丹学术医学中心的Bart de Kwaasteniet博士和他的同事们使用多模态神经成像方法来进一步研究这种关系。

在达米安·丹尼斯教授的带领下，研究人员招募了18名患有重度抑郁症24个健康的人，他们都接受了多次神经成像扫描。他们特别关注亚属之间的结构和功能连接前扣带皮层(ACC)和内侧颞叶，这两个区域由一个被称为钩状束的白质束连接。这些区域被认为与情绪和记忆的调节有关。

de Kwaasteniet解释了他们的发现:“我们发现连接内侧颞叶和亚属前扣带回的钩状束结构完整性下降。此外，我们发现重度抑郁症患者的这些区域与控制组之间的功能联系有所增加。重要的是，我们发现了严重抑郁症患者白质束的完整性与亚属前扣带回和双侧海马之间的功能联系之间的负相关。”

这些结果表明，钩状束的结构紊乱导致了异常高的功能相互作用大脑回路相关的抑郁症的症状。“这导致了一种假设，即异常在大脑结构导致抑郁症患者大脑区域之间连接的差异，”de waasteniet补充道。

然而，他们也假设反过来也可能是正确的。换句话说，就是增加了功能连通性在这些大脑区域通过异常增加的信号转导，导致脑白质纤维的结构变化。这一假设得到了最近精神分裂症研究的支持，该研究表明神经回路的过度活跃可能是随后皮质萎缩的一个预测因素。

“这项有趣的研究表明，大脑区域(即白质)之间结构连接的异常与与抑郁症症状有关的大脑回路的异常活动有关。”这一观察结果提出了一个重要的问题，即治疗回路功能异常而不修复潜在的大脑结构，”《生物精神病学》编辑约翰·克里斯托博士评论道。“也许在那些大脑回路活动对抗抑郁药物有反应的个体中，结构异常导致了抑郁症复发的风险。”

还需要更多的研究来验证这项研究的发现所产生的理论。

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