新的研究反驳了非常小的胚胎样干细胞的存在和临床潜力

科学家们报道说，可以从血液或骨髓而不是胚胎中分离出的非常小的胚胎样干细胞(vsel)，可以作为小鼠和人类胚胎干细胞的研究和医学替代品。但是他们的存在却引起了激烈的争论，7月24日ISSCR杂志在线刊登了一项研究干细胞的报道，提供了强有力的证据，证明vsel能够转化成不同的细胞类型。这一发现对目前正在进行的旨在测试血管sel能否用于人类再生医学的临床试验提出了质疑。

斯坦福大学医学院的资深研究作者欧文·韦斯曼说:“要想知道什么时候发现的干细胞是真的，它必须满足几个标准。”“首先，这项工作必须在同行评议的期刊上发表;第二，该领域的其他实验室应该能够重复这些发现;第三，这一现象应该是如此强烈，以至于其他实验方法必须揭示它;第四，在干细胞领域，再生必须是快速、强健和终身的。在我们的研究中，我们没有发现支持第二、第三和第四项要求的证据。”

2006年，一组研究人员首次报道了小鼠体内存在血管sel。随后的研究提供了证据，证明这些细胞也存在于人类的血液和骨髓，可以变成特殊的细胞，比如肺细胞，这一发现可能有助于替换受损组织。但其他实验室未能复制这些发现。尽管如此,一个生物制药公司Neostem公司获得了血管sel技术的独家许可，计划向美国食品和药物管理局申请进行首次人体试验，以测试血管sel能否再生骨骼。

鉴于这些相互矛盾的结果，Weissman和他的团队做出了迄今为止最严格的努力来复制最初的VSEL发现。尽管他们使用了各种方案，但他们未能找到从小鼠骨髓中提取的血管sel，这种血管sel可以转化为特殊的血细胞。相反，“血管sel”似乎是人工制品，如细胞碎片和濒死细胞的碎片。Weissman说:“我们的发现清楚地驳斥了小鼠研究中vsel具有所声称的潜力的基础，因此对这些细胞具有在人类临床应用的潜力的说法提出了质疑。”

另一篇文章将在同一天发表在杂志上细胞干细胞回顾了围绕vsel的争议，并包括该领域专家的广泛评论。

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