脑电路损失可能是一个很早就在健康老年人认知衰退的迹象

结构的变性小,wishbone-shaped大脑深处,最早可能提供线索未来的认知能力下降,早在健康老年人表现出临床症状的记忆丧失或痴呆,加州大学戴维斯分校的研究人员发现阿尔茨海默病中心。

的纵向研究发现唯一的明显大脑的差异之间正常的人后来发达认知障碍和那些没有改变他们的穹窿,携带信息的一个器官海马体,一直在记忆中发挥作用。

“这可能是一个非常早期的和有用的标记为未来初期下降,”埃文·弗莱彻说,该研究的第一作者和加州大学戴维斯分校的项目科学家阿尔茨海默病中心。

“我们的研究结果表明,穹窿变量可测大脑之前最早的临床相关因素在认知正常认知功能的恶化老年人,”弗莱彻说。

这项研究在线发表在今天JAMA神经学。

海马萎缩发生在的最后阶段认知能力下降是研究最多的变化与老年痴呆症相关的过程。然而,改变大脑的穹窿和其他地区结构连接到海马没有仔细检查。研究发现,变性的穹窿与认知比海马体的变化检测更早。

“尽管海马措施研究与认知能力下降严重的多,我们的穹窿和海马体措施之间的直接比较表明,穹窿属性有一个优越的识别早期认知能力下降的能力在健康个体,”弗莱彻说。

这项研究是在五年内进行102年一群不同,认知正常的患者平均年龄为73人招募社区外展在阿尔茨海默病中心。研究人员进行了核磁共振成像(MRI)的研究参与者的大脑,描述他们卷和完整性。不同类型的核磁共振用于确定髓磷脂的完整性,鞘的脂肪层和保护轴突。轴突类似于大脑的铜线的电路和髓磷脂是布线的塑料绝缘。

迷路的这些东西会“降低信号传输”在大脑中,弗莱彻说。

研究人员还进行了心理测试和认知评价的研究参与者来衡量他们的水平认知功能。参与者返回最新的核磁共振成像和认知测试大约一年的间隔。首先,没有一个研究参与者表现出认知能力下降的症状。随着时间的推移,大约20%开始出现症状,导致诊断与轻度认知障碍(MCI),在少数情况下,阿尔茨海默氏症。

“我们发现,如果你看着各种大脑因素似乎有一种唯一的)预测一个人是否会有认知能力下降,这是穹窿的退化,”弗莱彻说。

研究测量了两个相关的穹窿特征预测未来认知impairment-low穹窿白质体积和减少轴突的完整性。这些是模型预测的大脑比其他任何因素认知损失,弗莱彻说。

他说,穹窿的常规MRI检查可以被使用在未来的临床预测异常的认知能力下降。

“我们的研究结果表明,如果你的穹窿体积或完整性是在一定的范围内你在认知障碍的风险增加。但是发展中使用穹窿的预测在临床设置需要一些时间,以同样的方式,需要时间评估胆固醇水平被用来预测未来心脏病,”他说。

弗莱彻还表示,这一发现可能标志着范式转向评价大脑白质的,而不是它的灰质,最早发展认知损失指标之一。目前一个强大的研究集中在理解大脑处理,最终导致阿尔茨海默氏症。他说,目前的发现可以填写一个图片和激励研究的新方向理解为什么以及如何穹窿和其他白质变化是如此重要的认知障碍的先兆。

“关键这一发现的重要性在于它表明白质束措施可能是有前途的候选人生物标志物预测早期认知能力下降在认知正常个体在临床环境中,可能比灰质措施,”他说。