从小鼠中分离的胰腺干细胞

科学家已经成功培育出干细胞，这些干细胞有能力发育成构成健康胰腺的两种不同类型的细胞。由荷兰Hubrecht研究所的Hans Clevers博士领导的研究小组已经使用科学家们之前开发的3d培养系统从小鼠胰腺中分离和培养干细胞。结果，报告在在EMBO杂志最终可能会找到修复受损的产生胰岛素的细胞或胰管细胞的方法。

被称为Wnts的细胞信号分子和一种被称为Lgr5的蛋白质在生产过程中是必不可少的成体干细胞它们可以被诱导快速生长和分裂。然而，这些信号通路和分子在成人胰腺中是不活跃的。Clevers说:“我们已经找到了一种激活Wnt通路的方法，以产生从小鼠中分离出来的无限扩增的胰腺干细胞。”“通过改变生长条件，我们可以为干细胞选择两种不同的命运，并产生大量产生激素的任何一种β细胞或者胰管细胞。”他补充说:“这项工作仍处于非常早期的阶段，在我们可以使用这种方法培养人类细胞之前，还需要进一步的实验，但这个结果是一个很有希望的概念证明。”

在这项研究中，通过改变小鼠的胰腺，使导管细胞增殖和分化。这个新群体中的一些细胞是具有自我更新能力的干细胞。科学家们能够培养这些细胞来产生大量的胰腺细胞或者是被称为类器官的小块组织。

由于缺乏细胞培养系统，科学家们无法在试管或培养皿中培养替代组织，因此胰腺疾病的治疗策略一直受到阻碍。其他的方法，如组织移植，受到捐献者稀少和可能性的限制组织排斥。这项新研究提供了无限的胰腺干细胞供应，这将有助于开发新的治疗手段，治疗糖尿病等胰腺疾病。

科学家们的下一步工作将包括进一步改进本研究中开发的细胞培养方法，并探索将这种方法扩展到人类胰腺细胞的方法。

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