睾酮缺乏并不是导致男性年龄相关变化的唯一原因

正如女性更年期的症状是由于雌激素生产急剧下降,症状通常出现在中年男性,身体成分的变化、能量、力量和性功能,通常归因于较为温和的睾酮的产量下降,通常发生在中年。然而，马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员发现，雌激素不足可能至少是这些症状的部分原因。

“这项研究建立睾酮水平在哪些各种各样生理功能开始受到损害，这可能有助于提供确定哪些理由男人应用睾酮补充剂治疗，“Joel Finkelstein，MD，MD，MGH内分泌单元，9月12日的研究作者新英格兰医学杂志。“但最大的惊喜是，一些常规归因于睾酮缺乏的症状实际上是部分或几乎完全由雌激素的雌激素的下降引起的，这是睾酮水平的不可分离的结果。”

传统上，诊断男性性腺增多症 - 繁殖激素水平的下降足以引起身体症状 - 基于单独的血睾酮水平的量度。虽然这种诊断显着增加 - 导致美国睾酮处于1993年至2000年间的500％，作者注意 - 几乎没有了解支持特定功能所需的睾酮水平。

除了它直接作用于一些物理功能在美国，男性分泌的一小部分睾酮通常会被一种叫做芳香化酶的酶转化为雌激素。正常男性体内的睾丸激素水平越高，转化为雌性激素的量就越多。由于睾酮水平的任何下降都意味着转化为雌性激素的减少，睾酮水平低的男性也会如此雌激素水平低，使得人们不清楚哪些激素支持哪些功能。MGH团队开始确定男性出现症状时的激素缺乏水平，以及这些变化是否归因于睾酮、雌激素水平的降低或两者都有。

这项研究招募了两组生殖功能正常的男性，年龄在20岁到50岁之间，所有参与者都首先接受了抑制所有生殖激素正常分泌的药物治疗。第一组的男性被随机分配接受四种剂量之一的睾酮凝胶或安慰剂凝胶，为期16周。第二组的男性接受了相同剂量的睾酮，同时还服用了一种芳香化酶抑制剂，这种抑制剂可以显著抑制睾酮转化为雌激素。每组都有150多名男性完成了这项研究，包括每月一次的血检，以及关于他们整体健康状况和性功能的问卷调查。在研究开始和结束时对身体组成和腿部力量进行评估。

在雌激素分泌没有被阻断的参与者中，身体脂肪的增加被认为是睾丸激素缺乏的轻度水平。瘦体重、大腿肌肉和腿部力量的减少，直到睾丸激素水平相当低时才会发生。在性功能方面，据报道，随着睾丸激素水平的下降，性欲逐渐下降，而勃起功能则一直保持到睾丸激素水平极低。

在同样接受芳香化酶抑制剂的参与者中，在所有睾酮剂量水平下，体脂均有增加，但有抑制作用雌激素生产对瘦体重，肌肉大小和腿部力量没有影响。负面影响性功能无论参与者的睾酮水平如何，抑制雌激素合成时都更加明显。总体而言，结果意味着睾酮水平调节瘦体重，肌肉尺寸和强度，而雌激素水平调节脂肪积聚。性功能 - 欲望和勃起功能 - 都是由荷尔蒙调节。

芬克尔斯坦指出，这项研究人为地诱发了通常出现在老年男性身上的激素缺乏，从而提供了一个可控的模型。他和他的同事们希望对老年男性进行后续研究，以确认该模型的准确性。现在，决定一个人是否适合睾酮替代疗法应该根据他的症状，而不仅仅是他的睾酮水平。他补充说，关于雌激素作用的发现表明，用于治疗的睾酮的形式应该能够被芳香化成雌激素。

“我们还需要研究睾丸激素替代治疗如何影响前列腺癌 - 既有前列腺癌和前列腺肿大，导致许多老年人和心脏病造成令人不快的症状，”Finkelstein说，他是哈佛医疗的医学副教授学校。“鉴于妇女的健康倡议对意想不到的影响雌激素对于女性替代疗法，我们需要一个男性健康倡议在大规模投入之前调查这些问题睾酮可以推荐更换。“

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