环境因素“开启和关闭”与癌症相关的基因

研究和高级研究中心(Cinvestav)的研究发现，特定的饮食和生活习惯可以开启或关闭癌症相关基因的表达。如果在疾病的第一阶段检测到基因活动的这种变化，就有可能阻止其出现。

与生活方式有关的一个有趣的例子是很多人忍受的睡眠不足和压力状况会恶化免疫反应，有可能增加某些类型的发病率癌症。

这些发现有助于解释过去几十年全球癌症发病率的增长及其与现代生活方式的关系。那些与恶性肿瘤的出现有关的营养、激素甚至环境因素也开始被识别。

这项研究由帕特里西奥·加里格利奥·维达尔(Patricio Gariglio Vidal)领导，主要研究发生在非洲的表观遗传变化基因参与癌症的发展，意味着致癌基因和肿瘤抑制基因。

表观遗传变化是指在不受突变(突变直接改变基因构象)干预的情况下，开启(激活)或关闭(抑制)癌症基因表达的修饰。这些改变与外部因素有关，如营养、雌激素的过度消耗、感染(如人类乳头状瘤病毒的持续感染)、吸烟和人们的生活方式。

据研究与高级研究中心(Center of Research and Advanced Studies, Cinvestav)的专家称，这种基因改变是在分子水平上发生的，随后产生细胞变异，这些变异可以在基因中衍生出来恶性肿瘤或其他疾病。

Gariglio Vidal还提到了表观遗传变化的一个例子是一种被称为甲基化的现象，它可以直接发生在DNA或包装遗传物质的组蛋白中。当甲基(代谢的副产品)引入一个通常抑制癌症发展的基因(肿瘤抑制基因)的启动子区域时，就会发生这种情况;这将导致这些基因表达的缺失，离癌症的发展更近一步。

另一种表观遗传调控的发生是由于包裹癌症激活或抑制基因的组蛋白内乙酰基组的改变。表观遗传调控还涉及由癌症抑制基因编码的ARN的变化，它携带着避免癌症发展所需的蛋白质的构建信息。

“癌症是一种涉及不规则细胞过程的疾病，可以使癌细胞增殖数千倍。研究人员解释说:“通过使用转基因老鼠(经过基因改造的动物模型更容易患癌症)，我们已经确定了癌症和基因中隐含的几个生物学过程，这些过程在癌变的早期阶段被激活或抑制。”

在Cinvestav的专家看来，一些发生在基因层面的分子改变与人们的生活方式有关。例如，“良好的饮食习惯，大量食用水果和蔬菜(维生素a;这可能会导致一些抑制肿瘤的基因更好地发挥作用;但如果人们停止摄入这种食物，一些有益基因就可能停止工作(不经常表达)。”

人们发现，表观遗传修饰可以被逆转，因为基因不会发生直接突变。因此，如果对表观遗传调控的癌症基因进行预防性诊断，就有可能避免这种疾病的出现。

这就是为什么在遗传和分子生物学部门进行的研究Cinvestav也致力于寻找足够的诊断表观遗传变化并且能够在它导致癌症之前逆转细胞退行性过程。例如，其中一条研究线与微量的水平的变化有关（可以调节其他基因表达的小链子）对宫颈肿瘤和血液样品的变化;旨在提前诊断宫颈癌并逆转其发展。

---

---