诺贝尔奖获奖者报告了神经递质发布的新模型

在一个神经元文章在线发表于10月10日，最近诺贝尔·洛杉矶托马斯C.Südhof挑战神经递质如何在神经元突触中释放的长期思想。10月7日，Südhof赢得了诺贝尔生理学或医学奖，以及James Rothman和Randy Schekman，关于囊泡的相关工作 - 例如含有神经递质患者的神经元的相关工作 - 被在细胞内运输。

内部发现含有神经递质的囊泡神经元非常靠近轴突的末端。在这里，它们可以快速熔断轴颈周围的神经元膜，以将它们的内容物溢出到突触中。然而，这些囊泡是如何用膜的融合，这一点是有争议的，并且了解这一过程将为研究人员提供更大的洞察力，神经元如何互相沟通。以前，据认为发现在囊泡外部和轴突膜（称为圈套蛋白）上的蛋白质将聚在一起，并且物理地形成囊泡的内容物的孔神经递质- 可以释放到突触中。现在，Südhof的新发现表明，这些蛋白质可能根本不能形成孔隙。相反，它们的主要作用可能是物理力地强制囊泡和轴突膜彼此非常接近;一旦它们被迫接触，两者就会出现能够自发地保险。

“陷阱跨膜区的重要性从未在生理融合反应中进行过测试，”Südhof博士说。“我们表明，陷阱跨膜区域是融合的融合，但对于维持调节融合的正常效率是重要的。这些发现排除了陷阱跨膜区域在融合中的基本参与，并且与陷阱功能的概念一致in fusion as force generators, i.e., that their function is to force the membranes close together." The results are controversial due to years of research supporting the SNARE-protein pore hypothesis. These provocative findings could change long-held models for how neurotransmitters are released from neurons and suggest that there remain many open questions about the role of SNAREs in neurotransmitter release at synapses.

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