什么是脸上？研究人员发现脑区神经活动模式在识别特征方面发挥作用
当你第一次和别人见面时，你认为你首先注意到的是什么?是他们头发的颜色，还是眼睛的颜色?也许是他们是否穿着西装或t恤和牛仔裤，或者他们是否握手有力。
但是你的大脑，哈佛研究人员称，立即注意到两个关键特征：他们的种族和性别。
利用大脑的实时扫描，最近的哈佛博士。Juan Manuel Contreras，Richard Clarke Cabot社会伦理教授Mahzarin R. Banaji，心理学教授Jason P. Mitchell发现了一个大脑地区，当人们看着黑白面孔和雄性和女性面孔时，神经活动模式发生变化。该研究描述于上个月在期刊上发表的论文中普罗斯一体。
“我们发现，一个称为梭形面积的大脑区域或短暂的FFA，似乎在沿着这两个维度的区分面上发挥着关键作用，”研究的第一作者在心理学中获得了博士学位。“当我们研究该地区的激活模式时，我们发现它们对黑白面孔不同，以及女性和男性面孔。”
有趣的是，Contreras说，事实上，这些模式出现在FFA中，而早期的研究表明，在看到一张脸后仅仅200毫秒，FFA就会活跃，这表明在视觉感知中，种族和性别的差异在早期就被分析了。Contreras说，虽然大脑似乎在收集有关种族和性别的信息，但直到视觉处理的后期，这些差异才有了意义。
“重要的是要注意以前的研究表明，FFA没有赋予视觉刺激的意义，因此它可能对性和种族的任何东西都不了解。它只是视觉系统中的大脑区域，这些系统认为面临的脸部属于两个不同的套装，“对比说。“信息只是收集，然后交给了大脑的其他部分，开始处理这些差异的差异 - 其他地区，这些区域是有关男人和女性的样子的信息，或者脸部意味着什么一个黑人或白人“
为了了解大脑是如何收集并处理这些信息的，Contreras和他的同事们转向了功能性磁共振成像(fMRI)，这是一种可以让研究人员监测血液流动变化的技术脑实时。
将参与者放在扫描仪中，主题在计算机屏幕上显示了一系列图像。对于某些图像，请参与者被要求识别面部是否是男性或女性，以及其他面孔是黑色还是白色。
“我们每隔几秒钟拍摄照片，”对比度说明。“使用统计分析，我们可以识别模式神经活动对应于不同的社会类别。然后我们就可以在黑人和白人，男性和女性的面部之间寻找这些模式的差异。
“我们还发现了证据表明，当我们要求参与者只关注一个人的性别时，这个地区仍然识别比赛。当我们告诉他们要注意种族时，FFA仍然识别性别，所以它看起来似乎虽然这个地区不断通过性和种族分类面孔。“
目前面对研究人员的问题表示，这就是为什么。
一个可能的原因是，无论出于进化还是发展的原因，了解他人的性别和种族都是很重要的，尤其是在那些差异会改变你与他们互动方式的情况下。
“性别和种族是了解另一个人的重要因素，所以当你看到另一个人时，你需要弄清楚他们属于哪个社会类别，这是有道理的，”Contreras说。
“有趣的是，FFA也被认为参与了处理身份的某些方面，”他补充道。“显然，与你相似的特征，像你的种族和你的性别一样，是身份的一部分。其他科学家们表明我们通过感知性和种族来感知身份脸，我们在这里展示的是一种神经关联。如果这个区域负责身份识别，那么它也负责识别就说得通了比赛和性别差异”。
进一步探索
这篇故事是由哈佛大瞪羚哈佛大学官方报纸。对于额外的大学新闻，访问Harvard.edu。
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