在人类骨骼肌衰老影响表观基因组

我们的表观基因组是一组化学开关关掉我们基因组的一部分并在战略上的时间和地点。这些开关帮助改变我们的细胞行为的方式和受环境因素的影响,包括饮食、运动和压力。巴克研究所的研究显示,人类骨骼肌衰老也影响表观基因组。这项研究出现在衰老细胞提供一种方法来研究sarcopenia,肌肉的退化性损失在中年时开始。

来自第一个全基因组DNA甲基化研究结果在无病的人。DNA甲基化涉及到另外一个甲基的DNA和参与基因组特定层的表观遗传调控和维护。在这项研究中研究者比较DNA甲基化的样本骨骼肌从健康的年轻(18 - 27岁)和老年男性(68 - 89岁)。巴克教员和首席科学家西蒙Melov博士说,研究人员观察了超过480000个网站在整个基因组。“我们发现了一套完全分离的表观遗传标记的年轻老年人,表观遗传的改变指纹,“Melov说。“我们的发现是统计学意义;这种事发生的几率是无穷小。”

Melov说科学家发现了大约六千个网站在不同的基因组甲基化随着年龄的增长,一些网站与基因调控有关活动的神经肌肉接头连接我们的肌肉的神经系统。“这是长期以来的猜测,萎缩在sarcopenia这个结是一个薄弱环节,损失的肌肉随着年龄的增长,”Melov说。“也许这差异甲基化的原因。我们不知道。”

研究sarcopenia的根源和发展对人类是有问题的;研究需要重复肌肉活检随着时间的推移,很难收集的东西。Melov说现在的表观遗传标记在人类已确定,目标是操纵这些网站在实验室动物。“随着时间的推移,我们能够观察到功能和潜在使用药物来改变DNA甲基化在这些网站的速度,”他说。Melov说DNA甲基化的变化是非常常见的癌症中,这个过程是在年轻人更加严格控制。