科学家发现了帮助你做出决定的大脑区域

最新研究表明，大脑中最小的部分之一在决策过程中起着至关重要的作用。

英属哥伦比亚大学今天发表的一项研究自然神经科学大脑中与抑郁和逃避行为有关的侧habenula在很大程度上被误解了，它可能是成本效益决策中不可或缺的一部分。

UBC心理学和大脑研究中心(BRC)的Stan Floresco教授说:“这些发现阐明了我们每天做重要决定时的大脑过程，从选择工作机会到决定买哪所房子或哪辆车。”“这也表明，科学界误解了这一神秘但重要的大脑区域的真正功能。”

在这项研究中，科学家们接受了训练实验室的老鼠在持续的小奖励(一个食物颗粒)和潜在的更大的奖励(四个食物颗粒)之间进行选择。和人类一样，当成本较低时，老鼠倾向于选择较大的奖励——在这种情况下，它们在获得食物之前需要等待的时间较短，而当风险较高时，它们倾向于选择较小的奖励。

先前的研究表明，关闭侧habenula会导致老鼠更频繁地选择更大、风险更大的奖励，但事实并非如此。相反，大鼠随机选择其中一个选项，不再显示出为它们选择最佳选项的能力。

这些发现对抑郁症的治疗有重要意义。Floresco说:“据报道，深部脑刺激——被认为可以使外侧habenula失活——可以改善人类的抑郁症状。”“但我们的研究结果表明，这些改善可能并不是因为患者感觉更快乐了。他们可能不再那么关心是什么让他们感到抑郁。”

Floresco和博士候选人Colin Stopper一起进行了这项研究，他说需要更多的调查来了解在成本效益决策过程和相关行为中涉及的完整的大脑功能。他们说，更好地理解决策过程也至关重要，因为许多精神疾病，如精神分裂症、滥用兴奋剂和抑郁症，都与决策过程的损伤有关。

侧habenula被认为是最古老的地区之一大脑, evolution-wise。

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