如果没有足够的支持，社区卫生中心将减少100万名患者
一份新的报告由盖革吉布森/ RCHN社区卫生基金会研究协作乔治华盛顿大学公共卫生学院和健康服务(SPHHS)考察了联邦和州的政策决定影响社区卫生中心(CHCs)和他们的能力继续提供初级保健最贫穷的国家居民。该报告,“医疗补助扩张和未来社区卫生中心的资金将会影响产能,以满足国家的初级保健的需求,“估计,在最坏的情况下,国家健康中心将被迫合同,造成估计100万低收入人群无法获得卫生保健服务2020年投入使用。
“没有继续支持，社区卫生该报告的主要作者、公共卫生硕士、卫生政策教授、SPHHS卫生政策研究中心主任Leighton Ku博士说。“除非政策制定者现在就采取行动支持这些中心，否则许多低收入美国人将得不到高质量的医疗服务，而高质量的医疗服务可以预防许多昂贵的健康问题的发生。”
作者分析了两个关键的政策问题——联邦拨款的水平和平价医疗法案(ACA)下医疗补助资格的扩大——并考察了不同水平的支持对医疗中心能力的影响。研究人员发现，充足联邦资金医疗补助在所有州的扩张，到2020年，医疗中心的容量可能会翻一番。相比之下，如果拨款资金有限，医疗中心将不得不削减服务，并拒绝病人，而医疗补助计划的扩张没有扩大。
今天，有1,128个社区保健中心，在美国农村或服务不足的地区提供8,000个地点。ACA加强了卫生中心的联邦资助，强制支持于2015年达到36亿美元。然而，强制性资金到期从2016年开始到期，并且鉴于推动加强联邦预算，无法保证立法者将继续支持加强联邦资金未来几年。
研究人员模拟了几种场景，以预测在不久的将来CHCs可能发生的情况。在最坏的情况下，由于立法者试图减少赤字，社区中心的核心联邦资金将被削减。这笔资金用于支付基础设施和工作人员的费用，并帮助医疗中心在向低收入患者提供大量免费医疗的情况下继续开放。如果低拨款和有限的医疗补助扩张相结合，全国医疗中心的能力将从目前的2110万患者减少到2020年的约2010万患者。这种能力的下降引起了人们的担忧，因为它将破坏ACA的目标，即为更多的美国人提供负担得起的医疗保健，特别是初级保健。中心提供全面的高质量初级保健，可以预防或控制慢性病，并有可能避免未来昂贵的医疗危机。到目前为止，已有25个州和哥伦比亚特区选择扩大医疗补助计划。
当做出更有利的假设时，该研究描绘出了一幅截然不同的图景:如果联邦资金继续增加，医疗中心的能力将大幅增加，为3560万患者提供服务，比目前提供服务的患者多出约三分之二，即使有更多的州不扩大医疗补助计划(Medicaid)。
最后，作者分析了联邦政府的高资助水平和医疗补助计划在所有州的扩张所带来的影响。医疗补助的扩大有助于提高社区健康中心的底线，因为许多以前没有保险的病人将获得健康保险，这将为健康中心提供额外的收入。在这种最好的情况下，到2020年，这些医疗中心将能够照顾3700万人，或目前服务的患者人数的近两倍。研究人员发现，关于是否保持CHC拨款在当前水平或提高水平的联邦资助决定，将对未来的增长产生重大影响。资金停滞或减少，尤其是在没有额外扩大医疗补助的情况下，可能意味着诊所必须拒绝病人，也就没有资金来扩大规模或将初级保健医生派往国内没有基本医疗保健的地区。
今天，大约三分之一的国家生活在一个医学不足的地区，医生或诊所在短途供应和患者中的地方，往往必须在数英里或数小时旅行，以寻找初级保健提供者。
“社区卫生中心有独特的能力，通过提供亟需的东西来帮助实现医疗改革的承诺初级护理RCHN社区健康基金会主席兼首席执行官费格勒·雅各布斯说。“但健康中心将能够填补初级和预防性保健的空白，只有他们得到持续的支持。”
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