抑郁症患者的海马体积损失反映了神经胶质的损失

在人类磁共振成像研究中，抑郁症与海马体体积减少有关。一项新研究刚刚发表在生物精神病学现在阐明了这些体积变化的细胞基础，直到现在还不清楚。

从20世纪80年代开始，由罗伯特·萨波尔斯基(Robert Sapolsky)和其他研究人员对啮齿动物进行的一系列研究表明，海马体的CA3区域(与情绪和记忆有关的大脑区域)特别容易受到压力的影响。在详细分析脑组织时，他们报告了称为应激神经元的神经细胞的损失。其他啮齿动物研究描述了与压力有关的海马中新神经元的生成减少。

总的来说，这些研究表明，与压力相关的疾病，比如抑郁症而且创伤后应激障碍，可能与海马体积减少有关。这一假设得到了大量研究报告的支持，这些研究报告显示抑郁症患者海马体积减少。

目前的研究由维克森林医学院的Carol Shively博士领导，将我们的见解扩展到海马体积通过对雌性非人类灵长类动物食蟹猴的研究，我们发现失落与抑郁有关。研究人员只对雌性猴子进行了研究，因为尽管抑郁症是导致中青年成年人残疾的主要原因，但女性患抑郁症的比例是男性的两倍。

Shively说:“在这项研究中，我们观察到抑郁的非人类灵长类动物大脑的独特特征，在海马体中，这与目前用于开发抑郁症药物的大鼠和小鼠模型不同。”

猴子的大脑与人类的大脑有很多相似之处，灵长类动物的医学研究可以在啮齿类动物模型和人类模型中完成的重要工作之间架起桥梁。ob欧宝直播nba

为了进行这项研究，Shively和她的同事们在24个月的时间里观察了16只雌性猴子，它们被正常地安置在实验室里稳定的社会群体中。在两年的时间里，每周对每只猴子进行观察，并评估其抑郁行为。任何观察到的抑郁都是自然发生的，没有实验干预或操纵，因为像人类一样，猴子也会抑郁。

然后，实验室的研究生斯蒂芬妮·威拉德(Stephanie Willard)检查了整个海马体，发现海马体的尺寸减小了海马体在抑郁的猴子中是由于胶质细胞数量和神经泌素含量的减少。然而，抑郁猴子和非抑郁猴子的神经元数量并无差异。神经胶质细胞包围并支持神经元，帮助整个大脑进行交流。神经膜由密集的神经纤维网络组成，它们的分支和连接神经胶质和神经元的突触。

“目前的数据强调了神经胶质对压力的敏感性，”John Krystal博士评论道生物精神病学．“由于神经胶质损失可以以许多重要和明确的方式干扰神经通信，目前的发现可能对解释抑郁症的神经影像学结果和设计新的抗抑郁治疗具有重要意义”。

Shively表示同意，并补充说:“如果包括对患有抑郁症的非人类灵长类动物的药物效果的研究，就更有可能开发出针对近1500万美国抑郁症患者的更有效的新药物。”