研究小组发现了神经分支的根源

(欧宝娱乐地址Medical Xpress) -了解神经元在整个生命中是如何生长、连接和变化的，可能是治疗包括自闭症和癫痫在内的许多神经系统疾病的圣杯。

生物学助理教授苏珊娜·帕拉迪丝(Suzanne Paradis)和她的实验室最近又发现了一条寻求理解的线索。

帕拉迪斯实验室在神经科学杂志》上发现了一种新的信号分子，叫做Rem2，它可以限制神经元的生长，或者说是树突状分支环境刺激。它是在体内研究的第一个活性依赖分支的负调节因子。

树突是突触之间形成连接的主要部位神经元，使他们能够交流。树突是高度分支和复杂的结构，和特定神经元的形状树突被称为树枝状的树枝。

这些乔木随着我们学习、发展记忆和对其他刺激做出反应而变化和生长。树突的生长需要高度控制，因为不加控制的生长会导致癫痫，太少或不生长会导致自闭症。

博士候选人Amy Ghiretti领导了研究活蝌蚪中Rem2的团队。通过将蝌蚪暴露在明亮的光线刺激下，Ghiretti能够绘制出在Rem2存在和不存在的情况下树突的生长情况。

在正常的Rem2水平下，树突分支在对光的反应中增加，正如预期的那样，因为蝌蚪是对刺激做出反应。然而，当Rem2水平降低时，神经元就会失去控制——其对光的反应速度是正常反应速度的2.5倍。当Rem2的表达超过正常水平时，神经元对光线的反应很少或没有增加分支。

树突必须能够对环境变化做出反应，以维持一个稳定的神经网络，Ghiretti说。像Rem2这样调节树突的分子的平衡发生了变化——导致过多或过少的分支，从而改变神经元能够形成的连接，这可能是某些神经系统失调的根本原因。

“在理解神经元的形状和分支方面，Rem2是一个新的参与者，”Ghiretti说。“这只是谜题的一小部分，但它可能有助于我们理解神经系统疾病的潜在原因。”

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