强迫症可能反映了一种坏习惯的倾向

本周出版的两项新研究生物精神病学揭示了强迫症(OCD)中习惯形成的倾向。这些研究表明，养成习惯的倾向，即该障碍的强迫性成分，可能是该障碍的核心特征，而不是非理性信念的结果。换句话说，有些人洗手不是因为他们相信自己被污染了，而是因为反复要求洗手而产生了手污染的担忧。

习惯是通过练习而根深蒂固的行为，它使我们能够以近乎自动的方式执行非常复杂的行为，比如挥舞高尔夫球杆或演奏钢琴奏鸣曲。习惯似乎不是完全有意识的目标导向的行为，因为当一个人考虑复杂行为的细节时，例如当试图改进高尔夫挥杆时，它经常干扰习惯的表达。

习惯也似乎是具有突出行为成分的精神疾病的定义特征，如酗酒、吸毒成瘾、病态赌博和饮食失调。这些新的研究支持这样的观点习惯形成也是强迫症的一个重要组成部分。

这两项研究都是由剑桥大学的研究人员进行的，他们比较了一组强迫症患者和一组健康人群的习惯和目标导向行为。他们发现，强迫症患者更倾向于养成逃避习惯，而且在目标导向的决策方面也表现出缺陷。

“习惯形成似乎是越来越多的疾病的一个重要组成部分，包括饮食失调、上瘾和现在的强迫症，”编辑约翰·克里斯托博士评论说生物精神病学．“对于所有这些情况，我们需要更好地理解习惯形成的生物学，以合理地开发新的、更有效的治疗方法。”

“从这些研究中更大的角度来看，我们已经确定了一种强迫性的模式，它可能超越强迫症，被证明是一个很好的模式，说明人们如何在更普遍的情况下失去对自己行为的控制，以及在其他强迫性障碍中，比如上瘾等。饮食失调两个项目的通讯作者克莱尔·吉兰(Claire Gillan)博士说。

“重要的是，这个模型来源于早期在动物和人类身上的研究，这些研究的特点是支持有目的的行动和更自动的习惯之间的平衡的可分离的神经系统。”现在是时候让精神病学开始从诊断标签转向超越离散疾病当前定义的生物学特征了。”

人们希望更高水平的生物精确性将允许针对个人的靶向治疗的发展，并希望允许摆脱一刀切的治疗方法。这些研究是朝着这个方向迈出的一步。