懂得感恩，才能成功

这是一个经典的实验:让一个孩子坐在一块棉花糖前，告诉他如果他等几分钟再吃，就可以吃两块。这些实验的视频非常有趣:孩子们在座位上扭动身体，躲在桌子下面，闻着甚至舔着含糖的喜悦。但这些实验最令人惊讶的是，那些成功抑制了放纵欲望的孩子有更好的长期结果。他们在学校、人际关系中表现更好，甚至成年后也更健康。

东北大学心理学教授大卫·德斯特诺表示，数十项研究都显示了类似的结果。他说:“人类的思维显然贬低了未来的回报。”“在某种程度上，这是有道理的，因为你永远不知道你未来是否会在这里。”

但同样清楚的是人类的思想对未来的贬值太多了，以至于它通常根本没有任何意义。例如，如果我今天给你50美元，或者六个月后给你100美元，合乎逻辑的做法是等待。正如德斯特诺所说，“很难从你的投资中找到这样的回报。”但人们通常不会等待，因为拒绝即时满足是很难的。对冰淇淋说“不”或推迟赊账购物是很难的。

这就是为什么“耐心是美德”这句古老的格言流传了这么久。从早期的英国哲学家到今天的心理学家，都认为培养耐心的最好方法是对抗欲望，压制激情，忽略你的情绪。不出所料，这导致了这样一种观念:如果我们想要有耐心，我们必须压制自己的情绪。

在即将发表在杂志上的一篇论文中心理科学德斯特诺和他的同事表明，确实还有另一种方法，它挑战了我们对耐心的一些最古老的信念。

德斯特诺说:“我们认为，人类拥有情感的能力，因为它有助于适应环境。”“这并不意味着有时情绪不会把你引入歧途。他们可以，但推理也可以。”

德斯特诺的团队想看看耐心是否可以通过情感机制而不是意志力来培养。所以他们心存感激。

“感恩到底有什么用?”这通常会提醒我，我欠你一些东西，”德斯特诺说。“这是一种情绪，让我们在当时付出代价，以换取未来的利益。”

为了测试感激是否真的能提高我们的耐心，特别是在经济奖励的背景下，他的团队进行了一个简单的实验。他们将75人平均分配到三种条件中的一种。其中一组必须回忆一件让他们感到感激的事情。想到一件让他们开心的事。最后一组考虑日常生活中的事件。每个人用五分钟的时间写关于记忆的内容。

接下来，参与者回答了旨在帮助德斯特诺的团队确定他们在测试时刻实际经历的情绪的调查问题。不出所料，那些回忆起感恩经历的人比其他人更感激，而那些回忆起快乐时刻的人感觉更快乐。

最后，参与者被要求做出27个不同的选择，是现在得到一笔钱还是将来得到一笔更大的钱。正如德斯特诺和他的团队所怀疑的那样，在实验中心存感激的那组人比他们的同伴需要更多的即时现金来说服他们放弃更大的未来价值。

德斯特诺的团队认为，这是第一个表明培养一种情绪实际上可以带来更多耐心的研究。因此，它为“更容易、更省力的干预——不依赖意志力的干预”打开了大门，德斯特诺说。

例如，“如果人们每天都写感恩日记，这应该会增强他们的感激之情耐心或者白天控制冲动，”他解释道。“或者，当你此刻面临一个具有挑战性的诱惑时，与其仅仅试图发挥意志力，不如停下来，想想让你感激的事情，这应该能增强你做出明智决定的能力。”