研究人员发现大脑中性和暴力的座位

正如该杂志今天在线发表的一篇论文所述自然美国加州理工学院的生物学家大卫·j·安德森(David J. Anderson)和他的同事已经从基因上确定了控制老鼠下丘脑攻击性行为的神经元，下丘脑是大脑深处的一个结构(右图中橙色的圆圈)。研究人员早就知道，诸如交配和攻击等天生的社会行为是密切相关的，但直到现在，大脑中控制这些行为的特定神经元才被发现。

由加州理工学院高级研究员Hyosang Lee领导的研究生和博士后跨学科团队发现，如果这些神经元使用一种叫做“光遗传学”的方法，光脉冲会强烈地激活它们男鼠会攻击另一只雄性甚至雌性。然而，同样的神经元激活较弱会触发嗅探和交配行为。事实上，研究人员可以通过在社交过程中逐渐增加神经元刺激的强度来改变单个动物的行为，从坐骑转变为攻击(相反，抑制神经元可以阻止这些行为的发生)。

这些结果表明，神经元种群的活动水平可能控制着交配和战斗之间的决定。

最初被鉴定出神经元，因为它们表达了激素雌激素的蛋白质受体，增强了雌激素在对男性侵略中起重要作用的观点，这与流行的观点相反。因为人体脑含有一个结构上与小鼠的结构类似的下丘脑，因此这些结果也可能与人类行为相关。

该研究结果发表在期刊上自然4月16日。

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