处理压力的应对还是辞职?神经元确定

我们都以不同的方式应对压力。对我们许多人来说,压力是一种强大的动力,促使了活力来解决生活的问题。但对另一些人来说,压力引发抑郁。我们变得不知所措,瘫痪的绝望和失败。多达20%的美国将与抑郁症在生活中挣扎,和研究人员正积极致力于了解和为什么这精神衰弱疾病的发展。

今天,一个研究小组在冷泉港实验室(3)由李副教授Bo揭示主要了解抑郁症的神经基础。他们已经确定了的神经元大脑决定鼠标如何回应压力——与韧性或失败。

多年来,科学家们已经依赖于大脑成像寻找神经元变化萧条。他们发现,大脑的一个区域称为内侧前额叶皮层(mPFC)成为活跃在抑郁的人。大脑的这个区域是众所周知的扮演一个角色在情感和行为的控制,连接我们的感情和我们的行动。但大脑扫描不能确定增加mPFC活动导致了抑郁,还是只是一个副产品的其他神经元的变化。

李博士着手识别构成抑郁症的神经变化。在今天发表在工作《神经科学杂志》上李和他的团队,包括结果表明Wang博士和Zinaida Perova,博士,小鼠模型用于抑郁症、被称为“习得性无助”。They combined this with a genetic trick to mark specific neurons that respond to stress. They discovered that neurons in the mPFC become highly excited in mice that are depressed. These same neurons are weakened in mice that aren't deterred by压力——科学家称之为弹性老鼠。

但是团队仍然无法确保增强信号mPFC实际上导致抑郁。为了验证这一点,他们工程小鼠模仿他们发现抑郁小鼠神经元的条件。“我们人为地增强这些神经元的活动使用一个强大的方法称为化学遗传学,”李说。“结果是显著的:一度和弹性老鼠变得无助,显示所有经典的抑郁的迹象。”

这些结果有助于解释一个很有前景的治疗抑郁症的新方法是如何工作的,可能导致改进治疗。医生取得了一些成功脑深部电刺激(DBS),抑制神经元的活动在一个特定的部分大脑。“我们希望我们的工作将使DBS更加有针对性的和强大的,”李说,“我们正在努力开发额外的策略基于mPFC治疗抑郁症的活动。”

接下来,李期待探索mPFC神经元如何成为活跃在无助的老鼠。“这些活跃的神经元被抑制性神经元所包围,”李说。“抑制性神经元的失败吗?或者是活跃的神经元能够绕过他们的控制?这些都是一些许多开放的问题我们正在了解如何抑郁症发展。”

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