细菌有助于解释为什么压力和恐惧会引发心脏病

科学家们相信，他们已经对压力、情绪冲击或过度劳累可能引发脆弱人群心脏病发作这一公理做出了解释。根据今天发表在《柳叶刀》杂志上的研究，在这些事件中释放的激素似乎会导致动脉壁上的细菌生物膜分散，使斑块沉积破裂进入血液mBio这是美国微生物学会(American Society for Microbiology)的在线开放期刊。

纽约宾厄姆顿大学的大卫·戴维斯是该研究的作者之一，他说:“我们的假设符合我们的观察，即心脏病发作和中风通常发生在儿茶酚胺激素水平升高释放到血液和组织的事件之后，比如发生在突然的情绪冲击或压力、突然的劳累或过度劳累时。”

戴维斯和他的同事从动脉粥样硬化患者的颈动脉中分离和培养了不同种类的细菌。他们的结果显示，在每一个被测试的动脉粥样硬化(斑块覆盖)的颈动脉壁中，多种细菌以生物膜的形式存在。

在正常情况下，生物膜是附着的微生物群落，对抗生素治疗和免疫系统的清除具有耐药性。然而，一旦接收到分子信号，生物膜就会发生分散，释放酶来消化维持生物膜内细菌的支架。这些酶有可能消化附近的组织，防止动脉斑块沉积破裂进入血液。

根据戴维斯的说法，这可以为长期以来的观点提供科学解释，即心脏病可以由压力、突然的震惊或过度劳累引发

为了验证这一理论，他们在硅胶管内壁形成的生物膜中加入了去甲肾上腺素，其水平与人体在承受压力或用力时的水平相当。

戴维斯说:“在我们的研究中，至少有一种细菌——铜绿假单胞菌——通常与颈动脉有关，在接触去甲肾上腺素时，能够产生生物膜分散反应。去甲肾上腺素是一种负责人类战斗或逃跑反应的激素。”由于生物膜与动脉斑块紧密结合，生物膜的扩散可能导致周围动脉斑块的突然释放，引发动脉粥样硬化心脏病．

戴维斯说，据他们所知，这是第一次直接观察到颈动脉斑块沉积中的生物膜细菌。这项研究表明，细菌应该被认为是动脉粥样硬化的整体病理和管理的一部分细菌在一个动脉斑块病变可能与控制胆固醇同样重要。