为了检测潜在危险的咖啡因水平，他们开始了家庭测试

今年5月，俄亥俄州一名青少年因过量摄入咖啡因而死亡，这一令人震惊的新闻突显了这种通常耐受良好、大量摄入的物质的潜在危险。为了帮助预防摄入过多咖啡因可能导致的严重健康问题，科学家们正在研究一种快速、在家测试的方法，以检测出大多数饮料甚至母乳中即使是低水平的咖啡因兴奋剂。他们的报告发表在ACS农业与食品化学杂志。

玛尼·萨勃拉曼尼亚和他的同事们指出，咖啡因作为一种“提神剂”的流行，已经导致570多种饮料和150种食品中添加了咖啡因，包括口香糖和软糖。它还以纯粉末的形式出现，消费者可以自己用它来添加饮料和食物。少量的咖啡因，大多数人都能接受。但过多的剂量会导致严重的后果健康问题包括失眠、幻觉、维生素缺乏、几种癌症以及极少数情况下的死亡。Subramanian的团队想要开发一种快速简单的方法，让消费者确定他们的食物和饮料中的咖啡因水平是否在安全范围内。

他们测试了一种叫做咖啡因脱氢酶的酶，发现它可以在一分钟内检测出各种饮料中的咖啡因，但茶除外。而且，它足够敏感，可以捕捉到咖啡因其浓度低至百万分之1至百万分之5，这是美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)对哺乳期母亲所建议的最高限量。他们说，他们的方法可以整合到试纸式的测试中，比如可以在家里使用的非处方妊娠测试。

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