一项新的研究对长期以来人们对抑郁症的看法提出了质疑

新的证据表明，长期存在的信念，即血清素 - 脑中的化学信使的缺陷 - 在抑郁症中起着核心作用。在杂志中ACS的化学神经科学在美国，科学家们报告说，老鼠的大脑中缺乏制造血清素的能力(因此按照传统观点应该是“抑郁的”)，因此没有表现出类似抑郁的症状。

约翰·d·丁格尔退伍军人医学中心和韦恩州立大学医学院的唐纳德·库恩及其同事指出，抑郁症构成了一个主要的公共健康问题。根据世界卫生组织(World Health Organization)的数据，超过3.5亿人患有该病，它是全球残疾的主要原因。上世纪80年代末，现在众所周知的抗抑郁药百忧解(Prozac)问世了。这种药物主要是通过增加一种物质在大脑中的数量而起作用的5 -羟色胺。因此，科学家们开始相信，提高信号分子的水平是解决抑郁症的关键。基于这一想法，许多其他治疗这种疾病的药物也进入了这一领域。但现在研究人员发现，这些患者中有60%到70%的人在服用药物后仍然感到抑郁。库恩的团队开始研究血清素在这种情况下的作用，如果有的话。

为了做到这一点，他们开发了“敲除”小鼠，这些小鼠的大脑中缺乏产生血清素的能力。科学家们进行了一系列行为测试。

有趣的是，这些老鼠具有强迫性和极具攻击性，但没有表现出类似抑郁的症状。另一个令人惊讶的发现是，当处于压力之下时基因敲除小鼠它们的行为和大多数正常老鼠一样。另外，一部分基因敲除小鼠对抗抑郁药物的治疗反应与正常小鼠相似。这些发现进一步表明血清素并不是这种情况的主要因素，一定有不同的因素参与其中。研究人员总结说，这些结果可能会极大地改变未来新抗抑郁药物的研究方向。

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