为人父母会让你的生活充满压力和疲劳吗?还是孩子们真的是“快乐的包袱”?

一些研究表明，为人父母会损害幸福感;另一些人则持相反意见。然而，最近发表在该杂志上的一篇论文心理上的公告描绘了一幅更微妙的画面:有时为人父母对幸福有益——但并不总是如此。作者认为，正确的问题不是为人父母是否会带来幸福，而是何时、如何带来幸福。环境是关键。

为了得出这一结论，加州大学河滨分校(University of California, Riverside)的凯瑟琳·尼尔森(S. Katherine Nelson)领导的研究人员回顾了数十项研究，主要是关于西方文化的研究。这些研究比较了父母和非父母的幸福感，考察了父母在成为父母的过程中幸福感的变化，并将父母与孩子在一起时的感受与他们在其他日常活动中的感受进行了比较。

结果呢?作为父母快乐与否似乎取决于父母的性格特征孩子比如性格和年龄，以及社会经济地位和家庭结构等情况的细节。

父母的哪些特质会影响他们的幸福感?

的研究说明父母的年龄，性别和教育方式他们与他人建立情感纽带的方式都与幸福有关。

的年龄。首先，中年和老年的父母往往和没有孩子的同龄人一样快乐，甚至更快乐，而25岁以下的父母似乎没有那么快乐。例如，年长的父母报告感觉自己比年轻的父母更成熟、更有能力、压力更小，而年轻的父母报告更多的不安、孤立和财务压力。作者写道，年长的父母可能受益于更成熟的情感、更多的经济和物质资源，以应对为人父母的压力和压力。

性别。尽管对母亲的影响有好有坏，但为人父亲始终与更多的福祉联系在一起。父亲们还报告说，和孩子在一起的时间主要是玩耍和休闲时间，这意味着，至少在某些文化中，母亲可能比父亲承担更多的抚养孩子的责任，这可能会给他们带来更多的日常压力。

育儿风格。作者强调，需要更多的研究才能得出关于父母教养方式和父母幸福之间关系的有力结论。到目前为止，结果喜忧参半:一些证据表明，如果父母采取“以孩子为中心”的密集育儿方式，他们会更快乐，这意味着他们努力成为完美的父母，可能会把孩子的需求置于自己的需求之上。但其他研究表明，这种育儿方式与较低的幸福感有关:根据作者的说法，有时，密集的育儿方式可能会加剧压力和焦虑，而其他时候，密集的育儿方式可能会使人们从照顾孩子中获得意义。

虽然还需要更多的研究来解释这种差异，但作者怀疑孩子的年龄可能与此有关。在孩子还小的时候，密集的育儿方式可能需要更多的努力和警惕，因此会带来更多的压力，而以孩子为中心的育儿方式可能会带来更多的回报。

情感纽带。父母如何在关系中形成纽带也与为人父母的幸福感有关。这项研究借鉴了几十年来关于“依恋安全”的研究，该研究表明，我们小时候与看护者形成的纽带会影响我们成年后的人际关系和总体幸福:如果我们对童年看护者的依恋感到不安全，我们很可能在成年后的关系中也不会感到安全。在这种情况下，在关系中没有安全感的父母似乎更容易在成为父母的过渡期间与配偶的关系下降。虽然这方面还需要更多的研究，但研究人员认为，婚姻的下降反过来可能会导致为人父母的幸福感降低。

孩子的哪些特征会影响父母的幸福感?

大多数和孩子们相处过的人都会告诉你:有些孩子比其他孩子更容易相处。尼尔森和她的同事们认为，这些差异与父母的幸福感密切相关。

气质与问题。毫不奇怪，当父母有一个难相处或敏感的孩子时，他们的幸福感似乎较低——例如，一个情绪强烈或经常哭的孩子——但当他们有一个容易适应新环境的孩子时，他们的幸福感较高——例如，一个容易适应新环境的孩子，经常心情好。

当成年子女有残疾、吸毒或严重疾病等问题时，他们的父母往往会经历较低的幸福感——这可能是因为围绕孩子问题产生的压力和负面情绪，也可能是因为问题给父母与孩子的关系带来紧张。

孩子的年龄。孩子的人生阶段似乎也很重要:一些证据表明，有年幼孩子的父母比有较大孩子的父母更不快乐。例如，在一项研究中，父母报告说，在怀孕期间和孩子出生后，他们的生活满意度立刻提高了——然后他们的生活满意度在五岁时下降，然后回到怀孕前的水平。

与这一发现相一致的是，研究发现，有年幼孩子(7岁以下)的父母在家务上花费的时间更多，比没有父母的人完成任务和实现目标的能力更差。正如尼尔森和她的同事指出的那样，年幼的孩子往往意味着更多的睡眠障碍、更多的家务和更多的痛苦——这不是幸福的秘诀。他们还指出，一些研究表明，在孩子离开家之前，父母的幸福感相对较低。

然而，这项研究为父母描绘了一幅不同的画面，一旦他们的孩子长大了，尤其是当他们与这些孩子有积极的关系时。当他们的成年子女——以及孙辈——为他们提供社会支持时，父母似乎过得更好。“这一证据表明，如果父母能够承受抚养孩子的压力年幼的孩子作者写道，“当他们的孩子相对大一些时，他们就会受益。”

一个家庭的境况和背景与父母的幸福有什么联系呢?

一个家庭的状况和更广泛的背景——从婚姻状况到社会网络的强度——似乎也与父母的幸福有关。

社会支持，就业和社会经济地位。总的来说，获得更多社会支持的父母往往更幸福。有工作的重要性就不那么明确了:研究表明，就业可能会抵消生孩子带来的经济压力，从而提高幸福感，但会增加时间压力，使人难以平衡家庭和工作生活，从而降低幸福感。有趣的是，研究还表明，高社会经济地位为人父母的好处很少，因为他们的个人成就目标往往与为人父母的时间负担相冲突。

婚姻状况和子女监护权。已婚父母也往往比单身父母更幸福，部分原因可能是婚姻带来的社会和经济支持。

没有监护权的父母也往往比有监护权的父母的幸福感更低。这可能是因为，虽然没有监护权的父母没有抚养孩子的责任，但他们错过了作为父母所获得的任何好处，比如更多的社会关系，并经历了想念孩子的痛苦。

家庭结构。最后，一些研究表明，亲生父母往往比养父母或继父母更快乐，而研究也表明，养父母和继父母在成为父母的过渡过程中更快乐。研究人员写道，在成为父母时，养父母可能会更感激得到一个孩子，因为收养伴随着不确定性和压力。与此同时，有了孩子的继父母也刚刚结婚，这可能会提高他们的收入幸福．

对父母的新见解，但没有“笼统的答案”

了解所有这些因素并不能简单地揭示有孩子的人实际上比没有孩子的人更快乐还是更不快乐。相反，作者认为，它可以帮助我们确定如何最好地帮助那些最需要它的父母。

“例如，”他们写道，“在父亲平等分担抚养孩子责任的文化中，母亲可能会发现养育孩子更有意义，如果父母有大家庭的支持，单亲父母的压力可能会减轻。”

正如作者所指出的，快乐的父母通常意味着快乐的孩子:研究表明，快乐的父母会有更积极的父母行为，也会对孩子产生积极的影响，比如孩子的动力、成就以及与同龄人的关系。

但也许尼尔森和她同事的研究中最重要的信息是，尽管一些流行的观点认为“所有的父母都很痛苦”，但事实要复杂得多。

他们写道:“我们对文献的回顾揭示了在最广泛的层面上提供关于为人父母和幸福之间关系的笼统答案的危险，特别是当这些答案涉及将所有类型的父母与所有类型的非父母进行比较时。”

先前研究的解读可能没有考虑到之间的一些巨大差异父母他们认为，未来的研究，他们希望，将帮助我们“充分了解的害处和好处为人父母．"