科学家首次发现人体排便的干细胞行为

科学家们首次发现了关于人类肠道干细胞如何活动的新信息，揭示了肠癌发展的早期阶段以及我们如何开始预防它的重要线索。

伦敦大学（QMUL）主导的研究，并在今天发表细胞报告，发现有多少干细胞存在于人肠内，以及它们如何随着时间的推移而发展。据透露，在健康的肠道内，干细胞彼此恒定竞争以存活，并且只有一定数量的干细胞可以存在于一个区域内（称为'干细胞Niche'）。然而，当在早期肿瘤中调查干细胞时，研究人员在每个区域内的干细胞数量增加以及加剧的生存竞争，表明干细胞活性与肠癌发展。

研究涉及使用专门开发的“工具包”直接在人体内直接研究干细胞。该工具包通过测量老化干细胞天然累积的随机突变而工作。随机突变记录了干细胞如何表现，类似于树干的环如何记录一棵树随着时间的推移方式。所使用的技术是独特的，因为科学家能够在自然环境中研究人干细胞，给出他们行为的更准确的图像。

直到这项研究，干细胞生物学人类肠道一直在很大程度上是一个谜。这是因为大多数干细胞研究是在老鼠身上进行的，而且还不确定在老鼠身上的研究结果如何能应用于人类。然而，科学家们实际上发现人类肠道的干细胞生物学与老鼠肠道有显著的相似之处。这意味着研究人员可以继续研究小鼠干细胞的活性，知道它代表人类——希望加速肠癌的研究。

重要的是，这些新的研究方法现在也可以应用于研究人体其他部位的干细胞，如皮肤、前列腺、肺和乳房，目的是加速这些领域的癌症研究。

伦敦玛丽女王大学肿瘤生物学讲师和研究作者特雷弗·格雷厄姆博士评论说:“发掘干细胞在人类肠道中的行为是干细胞研究的一大进步。到目前为止，干细胞研究主要是在小鼠身上进行，或者是从小鼠的自然环境中取出干细胞，从而扭曲了小鼠的正常行为。我们现在想利用这项研究中开发的方法来了解干细胞在肠癌中的行为，这样我们就可以加深对肠癌如何生长的理解。这将有助于我们更好地预防肠癌——英国第四大常见癌症。我们相信，这项研究为未来肠癌的预防工作以及其他癌症的预防工作奠定了重要的基础。”

伦敦玛丽女王大学的组织病理学家和研究作者Marnix Jansen博士评论说:“这项研究是通过参与诊断为肠癌或天生有肠癌倾向的患者而成为可能的。只有通过研究直接从患者身上提取的组织，我们才能研究肠癌是如何发展的。我们的工作强调了患者参与科学研究的重要性，如果我们要解决肠癌并帮助更多的人。”

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