关于大脑如何处理触觉的新发现

神经科学的传统理解是，来自皮肤的触觉只会在大脑皮层(大脑最高级的部分)中形成完整的体验。然而，瑞典隆德大学(Lund University)的新研究结果对这一说法提出了挑战。该研究表明，大脑的其他层面比之前认为的发挥着更大的作用，而且大脑的不同结构中有更大比例的部分参与了触觉的感知。

“人们相信，触觉，比如触摸一个简单的物体，只能激活大脑的一小部分大脑皮层．然而，我们的研究结果表明，更大的一部分可能是被激活的。感觉的集合实际上是从脑干开始的。”隆德大学的神经科学研究员亨里克Jörntell说。

据他的同事弗雷德里克·本特森(Fredrik Bengtsson)说，他也参与了这项研究，这是第一个表明来自皮肤的复杂触觉是如何在大脑细胞水平上编码的研究。

他说:“我们的发现为我们理解皮肤对触觉的感知是如何处理并传达给大脑提供了新的关键。”

隆德大学的研究人员与巴黎的研究人员合作，研究单个神经细胞如何从皮肤接收信息。他们使用了一种“触觉界面”*，可以产生滚动和滑动的可控感觉，以及接触的开始和停止。运动被证明对触觉的感知是决定性的，这在以前的技术上是不可能研究的。

瑞典-法国研究小组的研究结果已发表在著名杂志上神经元．这项工作以动物实验为基础，首先是基础研究，旨在增加对大脑功能的认识。然而，也有一些可能的应用领域。

“正常的手和臂假肢不会产生任何反馈，因此也不会有‘真’手或臂的感觉。然而，现在有一种新的、先进的带有传感器的假肢，可以为被截肢的手臂提供信息。我们的研究可以为此类传感器的进一步发展做出贡献，”Henrik Jörntell说。

这项新发现还可能对精神疾病和脑疾病(如中风和帕金森病)产生影响。详细了解大脑及其各个部分如何处理信息并创建触觉体验的图像，对于理解这些情况非常重要。

如果我们知道如何健康大脑操作时，我们可以将其与不同疾病的情况进行比较。然后，也许我们可以帮助患者的大脑更正常地运作，”亨里克说Jörntell。

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