为什么人类不会患有黑猩猩疟疾

负责红细胞侵袭的遗传区域是在影响黑猩猩和影响黑猩猩的疟疾基因组之间存在差异的少数区域。疟原虫疟原虫，寄生物每年负责超过500万儿童的死亡。

在大约5,500个基因的基因组中，研究人员发现，大多数基因在人类和灵长类动物之间直接相当于同行寄生虫。但是，部分的部分P. falciparum基因组这与P.Reichenowi.发现了感染黑猩猩的寄生虫编码蛋白质，帮助寄生虫结合并侵入红细胞，这是寄生虫生长和倍增的地方。

“发现关键差异位于负责的基因中红细胞威康基金会桑格研究所的第一作者托马斯·奥托博士说:“入侵让我们确信我们一直在寻找正确的地方。”“研究人员已经确定，表面蛋白质是有希望的疫苗候选者;我们的发现提供了更多的支持，表明寄生虫表面蛋白质的差异决定了它会感染哪个宿主。”

这是第一次为一个基本完全的基因组制作疟疾寄生虫感染了这种亲近的人类。它提供了感染人类的​​寄生虫与感染密友的寄生虫之间的差异的第一个系统视图。人类疟疾从类人猿进化而来，所以这次用黑猩猩疟疾进行的比较是科学家们最接近完整的关于寄生虫从我们的灵长类亲戚转变到人类的变化目录。

疟原虫寄生虫将蛋白质输出到红细胞的表面，使受感染的红细胞粘附在血管壁上。在人类疟疾中，这些蛋白质的最佳特征是由一个高度可变的基因家族编码的，这使得寄生虫能够逃避宿主的免疫反应并继续感染。令人惊讶的是，关于这个基因家族的基本规则在黑猩猩和人类疟疾之间被保存了下来:尽管这些表面抗原基因的个体序列有巨大的差异，但它们的绝对数量和亚型的数量被显著地保存了下来。相比之下，其他表面抗原库的数量差异非常显著。

“自从P.Reichenowi.和P. falciparum.分离后，主要表面抗原基因家族没有扩张或收缩;它被锁定在某种优化水平，”桑格研究所的资深作者马特·贝里曼博士说。

疾病控制中心从一只感染了一种病毒的黑猩猩身上获得了用于这项研究的DNAP.Reichenowi.在20世纪50年代孤立。这款黑猩猩随后治愈了疟疾感染。从野生的孤儿婴儿黑猩猩收集额外的血液样品，叫做类似的寄生虫p . gaboni。样品来自黑猩猩正在西非加蓬的一个灵长类动物保护区进行例行健康检查。

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