科学家发现端粒保护器的基因组起源

RNA是与生命相关的最原始的分子之一，在过去十年中引起了人们的极大兴趣;它是细胞DNA的姐妹分子，通过一个叫做转录的过程产生。七年前，西班牙国家癌症研究中心(CNIO)的María Blasco小组和瑞士的Joachim Lingner小组发现，包含端粒的DNA区域尽管结构紧凑且难以获取，却产生了被命名为TelRNAs或TERRA的rna。

现在，该杂志上发表了一项研究自然通信来自西班牙国家癌症研究中心的端粒和端粒酶组的María Blasco和Isabel López de Silanes领导了这项研究，他们发现terra并不是所有的肿瘤都起源于端粒这保护了老鼠的20条染色体，但只在18号染色体上起作用，在较小程度上在9号染色体上起作用。这一特性为将来在小鼠身上进行基因操作奠定了基础，目的是研究这些分子在端粒生物学和疾病中的体内作用。

端粒是在染色体的末端发现的DNA结构，以保护它们并确保细胞活力。它们在衰老和衰老相关疾病（如癌症）或心血管疾病中发挥着关键作用。

迄今为止，关于从端粒产生的RNA也很少熟知。“一旦合成了他们与端粒伴侣合成的，我们就知道他们不知道他们源自在基因组中的完整序列或者何处”，这篇文章的牵头作者IsabelLópezde·锡纳斯表示。这种数据在很大程度上限于我们对其功能作用的了解。

使用大规模测序数据分析，Blasco的团队从Cnio的生物信息学单位与OsvaldoGraña和David Pisano合作，从中心的基因组织单位的奥兰多Domínguez合作，鼠水果从染色体18的端粒源于较小程度，来自染色体9。

“一旦TERRA被转录，我们发现它们与保护20条鼠染色体的端粒(不是同时)有关，而不仅仅与它们的原始端粒有关，”López de Silanes说。研究人员强调，这种结合“对染色体的最终保护很重要，因为当使用分子工具降低TERRA水平时，端粒就会受到损害”。

TERRA基因组起源的发现将使我们能够设计分子和遗传工具，以研究它们在小鼠正常发育中的功能作用，以及它们在疾病中的作用。López de Silanes说:“我们已经在terra起源的区域中产生了包含修饰的新小鼠品系，这将为理解这些分子的作用和推进关于端粒的知识前沿奠定基础。”

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