智力残疾儿童的心理健康状况如何?

高质量的流行病学研究有智力障碍的儿童和青少年患有可诊断精神健康问题的可能性是同龄儿童和青少年的四倍。这种心理健康不平等现象显然需要引起重视。

部分问题是所谓的诊断掩盖过程:症状被错误地认为与儿童的残疾有关，而不是潜在的疾病心理健康问题。这往往使其难以识别心理健康问题在孩子们有智力障碍。

在我们通过使用专门的评估工具来解释诊断掩盖的影响之后，澳大利亚研究表明超过40%的智力残疾儿童有精神健康问题，这些问题可能严重到足以导致精神病诊断。

早期干预的重要性

出生队列研究跟踪具有人口代表性的儿童群体的发展。在英国和澳大利亚进行的这类研究的数据表明，智力残疾儿童与正常儿童之间的心理健康不平等现象很早就显现出来。

当智障儿童三岁时，他们已经比其他孩子有更多的心理健康问题．更重要的是，这些儿童和青少年的心理健康问题长期存在。

一个2006年澳大利亚研究在长达14年的跟踪调查中，400多名智力残疾儿童和青少年的心理健康问题仅略有减少。看来，一旦出现心理健康问题，智障儿童很可能长期受其困扰。

但是，尽管这群儿童的心理健康问题严重，但获得治疗的机会却很差。英国最近对600多名儿童进行了研究例如，患有智力残疾同时患有自闭症的人显示，在过去六个月里，只有不到四分之一的精神健康问题患者与相关服务机构有过接触。

在澳大利亚也发现了类似的结果。在上面提到的澳大利亚研究中，研究人员只发现10%的样本接受了智力残疾和心理健康专家的专门心理健康治疗。

显然，需要对这些儿童进行有效的早期干预。它可以针对影响他们心理健康的因素，包括改善亲子关系，减少家庭贫困和其他剥夺，以及增加父母的心理健康。

一个主流问题

相当大比例的智力残疾儿童(35%至40%)可能存在精神健康问题。换句话说，有心理健康问题的儿童中有14%也有智力障碍。这一数字代表了大量有重大需求的儿童:英国约8.5万，澳大利亚约5万。

因此，这必须被视为一个主流问题，而不是一个专业领域。这些儿童是高危群体，其需求必须由一般的心理健康服务来解决。有很多关键问题。

即使在有专门的儿童智力残疾心理健康服务的地方，例如在联合王国的许多地区，从业人员也只有非常小的证据基础可供借鉴。

很少有评估工具可以帮助临床医生识别这些儿童的心理健康问题，特别是那些残疾更严重的儿童。治疗方案的证据基础也非常少。

智力残疾儿童通常被排除在心理健康治疗的主流试验之外，而且仅针对他们的专门研究也很少。

我们需要投资开发识别智力残疾儿童心理健康问题的方法，并测试治疗方法。我们需要更多地了解他们及其家人在获得精神卫生服务方面面临的障碍。

更好的证据和更好的治疗途径相结合，应该有助于确保精神疾病的预防健康问题孩子们智力障碍得到认可和治疗。

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