研究发现了两种增加患创伤后应激障碍风险的基因

为什么有些人会患上创伤后应激障碍(PTSD)，而另一些人却没有?加州大学洛杉矶分校的一项新发现可能会给出答案。

加州大学洛杉矶分校的科学家已经将两种基因变异与这种使人衰弱的精神障碍联系起来，表明遗传会影响一个人患上创伤后应激障碍的风险。发表于2015年2月版情感障碍杂志研究结果可能为未来更有效地诊断和治疗PTSD提供生物学基础。

“很多人因为创伤后压力心理障碍症在经历了战争、强奸或自然灾害等威胁生命的折磨之后，”加州大学洛杉矶分校塞梅尔神经科学和人类行为研究所的研究员、主要作者阿尔门·戈恩健博士解释说。“但并不是所有经历创伤的人都患有PTSD。我们调查了PTSD是否有基因基础，使一些人比其他人更容易受到该综合征的影响。”

1988年，亚美尼亚裔美国人戈恩坚(Goenjian)在6.8级地震摧毁了亚美尼亚的斯皮塔克(Spitak)。地震将整个城镇夷为平地，25000多名亚美尼亚人丧生，其中三分之二是儿童。

在亚美尼亚救济协会的支持下，Goenjian和他的同事们帮助建立了两个精神病诊所，治疗地震幸存者长达21年之久。亚美尼亚北部的十几个多代同堂的家庭同意将他们的血液样本送到加州大学洛杉矶分校，Goenjian和他的同事们在那里梳理了200个人的DNA，寻找精神脆弱的遗传线索。

2012年，他的团队发现，PTSD在携带两种与抑郁症相关基因变异的幸存者中更为常见。在目前的研究中，Goenjian和第一作者Julia Bailey(加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院流行病学的兼职助理教授)集中研究了两个在大脑功能中发挥重要作用的基因COMT和TPH-2。

COMT是一种降解多巴胺的酶，多巴胺是一种神经递质，控制大脑的奖励和快乐中枢，帮助调节情绪、思维、注意力和行为。过多或过少的多巴胺会影响各种神经和心理障碍。

TPH-2控制血清素的产生，血清素是一种调节情绪、睡眠和警觉性的大脑激素，所有这些都在创伤后应激障碍中被破坏。被称为选择性血清素再摄取抑制剂(SSRIs)的抗抑郁药旨在治疗抑郁症，针对的是血清素。越来越多的医生开始使用SSRIs来治疗抑郁症以外的疾病，包括创伤后应激障碍。

Goenjian说:“我们发现COMT和TPH-2的变异与PTSD症状之间有显著的关联，这表明这些基因有助于疾病的发生和持续。”“我们的研究结果表明，携带这些基因变异的人患PTSD的风险可能更高。”

研究小组使用了美国精神病学协会诊断手册中最新的PTSD标准，来衡量基因在使人容易患上这种疾病中的作用。新的标准将一个人患创伤后应激障碍的易感性估计提高到60%;基于旧标准的估计只有41%。

Goenjian说:“基于最新诊断标准对患者进行评估可能会增加该领域发现PTSD新基因标记的机会。”“我们希望我们的发现将导致用分子方法筛查有这种疾病风险的人，并确定新的药物疗法来预防和治疗。”

尽管如此，Goenjian警告说，PTSD很可能是由多种基因引起的，应该继续进行研究，以发现更多相关基因。

创伤后精神紧张性精神障碍影响着大约7%的美国人，并成为很大一部分从伊拉克和阿富汗回国的战争老兵的紧迫健康问题。

Goenjian说:“基于ptsd相关基因的诊断工具将极大地帮助我们确定哪些人有患这种疾病的高风险。”“我们的发现也可能帮助科学家发现更精细的治疗方法，如基因疗法或调节与PTSD症状相关的化学物质的新药。”

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