免疫细胞是对抗老年痴呆症的盟友，而不是敌人

-淀粉样蛋白是一种粘性蛋白质，它在老年人的大脑中聚集并形成小斑块，被认为是老年痴呆症的病因。因为特定的免疫细胞总是围绕着这些斑块，许多人推测这些细胞是炎症和周围脑细胞损伤的罪魁祸首。

根据Yale医学院研究人员在1月29日发表的一项新的研究，这一理论似乎是错误的自然通讯。而不是造成伤害，这些大脑免疫细胞被密集的小胶质细胞 - 似乎通过保持保护脑淀粉样斑块论文显示，这是一种围捕。

之前的研究表明，一些斑块大量堆积的人不一定有痴呆的症状，这促使研究人员寻找其他原因认知能力下降。炎症是科学家发现的潜在元凶之一。然而，针对大脑炎症的阿尔茨海默病药物没有显示出任何益处。

“这个想法炎“‘总是坏的’是一种过于简单化的观点，在谈论阿尔茨海默氏症时可能是错误的，”神经内科副教授、该研究的资深作者Jaime Grutzendler说。“事实上，随着我们年龄的增长，我们会失去小胶质细胞，变得更不能够限制斑块，导致斑块毒素的释放，破坏神经元之间的连接。”

采用高分辨率成像技术的新研究显示，在小鼠的大脑中，小胶质细胞实际上充当物理屏障，减慢了斑块的扩张，并阻止了自由漂浮β-淀粉样蛋白与斑块结合的能力并引起毒性。

“一种可能性是微胶质细胞很好地绝缘了斑块的其余大脑，可以解释为什么有些人与他们没有经历过严重的认知下降，”格鲁塔德勒说。“通过改善微胶质细胞的屏蔽功能，我们能够将毒性降低到神经元。”

他补充说，这一发现可能会带来治疗这种疾病的新方法。

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