在婴儿中，接种疫苗引起的疼痛表现在大脑活动中

婴儿显示出不同的，一致的大脑活动模式对痛苦的疫苗接种的反应，2月号的一项研究报告疼痛国际疼痛研究协会(International Association for the Study of Pain)的官方出版物。

伦敦大学学院的Madeleine Verriotis博士和他的同事们写道:“我们已经证明，接种疫苗从第一次接触针头开始，就能在至少一岁的婴儿身上唤起清晰定义的脑电图反应。”他们相信，这种评估婴儿程序相关疼痛的“大脑主导方法”可能有助于改进疫苗接种技术和缓解疼痛的治疗方法。

婴儿接种疫苗后的大脑活动

研究人员对15名接受常规疫苗接种的健康婴儿进行了脑电图(EEG)检查。脑电图(EEG)是一种无创性和无痛的程序，通过在头皮上特定位置放置电极来测量大脑的电活动。12名婴儿在1至2个月时接种疫苗，5名婴儿在12个月时接种疫苗。

Verriotis博士和他的同事将脑电图结果与疼痛行为反应进行了比较:面部表情、哭泣和动作。这样的行为反应是评估学龄前婴儿疼痛的标准方法。研究人员拍摄了这一过程，以确定脑电图对接种疫苗疼痛反应的精确时间。

脑电图记录显示了两个清晰的波形，或者说“尖峰”，在针第一次接触婴儿皮肤后的几毫秒内就出现了。尽管波形在两个年龄组中都出现了，但它们在1 - 2个月大的婴儿中明显大于1岁的婴儿。

在这两个年龄段的三个婴儿中，脑电图的反应——特别是第一个波形——在12个月大的时候显得更清晰更大。在较大的婴儿中，脑电图模式的重现性也更高。研究人员认为，这些与年龄相关的差异可能反映了出生后第一年大脑的发育变化:神经元(神经细胞)数量的增加，被激活的神经元比例更大，或者激活活动的同步性更好。

…但脑电图和行为疼痛反应之间没有关系

当然，这两个年龄段的婴儿对疫苗都表现出强烈而迅速的行为反应。然而，脑电图波形的差异和行为疼痛反应的差异之间没有直接的联系。

这可能至少部分地反映了一个事实，即大多数婴儿的行为疼痛反应接近最大值(在10分的量表中为8)。Verriotis博士及其合著者写道:“皮层脑电图活动……这表明有害刺激在大脑中被处理，有个别的可变性，但不一定是直接读出的疼痛的数量。”

接种疫苗是儿童程序性疼痛的最常见原因。尽管看起来无害，但频繁接种疫苗带来的疼痛会让孩子感到焦虑和痛苦，也会让父母和医护人员感到担忧。研究人员指出:“有新的证据表明，父母和孩子对针头的恐惧影响了医疗保健。”因此，改善常规疫苗接种期间的疼痛管理是一个重要的目标。

这项新研究显示了对注射的“清晰定义的脑电图反应”婴儿Verriotis博士和他的同事总结道:“这可能提供了一种皮质疼痛活动的定量测量方法，可以用来调查缓解疼痛干预措施的有效性。”他们补充说，未来追踪疼痛反应的研究可能有助于理解疼痛的长期发展疼痛婴儿大脑中的处理过程。

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