用干细胞治疗无法愈合的骨折

一种新的设备，可以快速浓缩和提取年轻细胞从冲洗液中用于骨科手术有望改善干细胞治疗的情况下，愈合骨折。加州大学戴维斯分校的外科医生计划在未来几个月内启动一项“概念验证”临床试验，以测试该设备的安全性和有效性。

整形外科副教授马克·李(Mark Lee)将是即将进行的临床试验的首席研究员，他说:“人们在遭受了六个月或更长时间的无法愈合的骨折后，通常是在多次手术、感染和住院之后，才来找我。”“干细胞治疗对这些患者来说可能是奇迹，探索一种重要的新方法来改善其输送是令人兴奋的。”

根据美国骨科医生学会(American Academy of Orthopaedic Surgeons)的数据，北美每年约有600万人患有骨折。这些病例中有5%到10%的患者要么愈合延迟，要么骨折无法愈合。对于老年人来说，这个问题尤其令人不安，因为无法愈合的骨折会显著降低一个人的功能、活动能力和生活质量。

干细胞——一种可以分化成多种细胞类型的早期细胞——多年来一直被用于成功治疗已被证明难以愈合的骨折。直接应用于伤口部位，干细胞有助于新的骨骼生长，填补间隙，允许愈合和恢复功能。然而，获取准备好移植给病人的干细胞是有问题的。理想情况下，这些细胞来自患者自己的骨髓，无需使用胚胎干细胞或者找到一个匹配的捐赠者。

但是，获取这些自体干细胞的传统方法——也就是从接受干细胞的同一个人身上获取干细胞——需要从患者的骨髓中提取细胞，这是一个痛苦的手术过程，包括全身麻醉，在臀部插入一根大针，大约需要一周的恢复时间。

此外，这些注定要成为愈合性血管的细胞必须从骨髓中特别分离出来，然后才能被移植回患者体内，这个过程需要很长时间，需要第二次手术。

Lee和他在加州大学戴维斯分校的同事们将测试处理整形外科手术中获得的“废水”液体，该设备利用扩眼器-灌溉-抽吸器(RIA)系统通过高速钻孔扩大患者的股骨或胫骨，同时不断用水冷却该区域。在这个过程中，骨髓细胞微小的骨碎片被吸入并收集在过滤器中，然后移植回患者体内。通常情况下，废水会被丢弃。

尽管RIA系统的过滤器抓取的是病人自己的骨骼骨髓对于用于骨移植或融合，研究人员发现丢弃的废水含有丰富的间充质干细胞以及造血和内皮祖细胞它们具有制造新血管的潜力，以及对伤口愈合和再生的信号细胞很重要的强大生长因子。然而，问题在于RIA系统的废水被稀释得太严重，无法发挥作用。

现在，加州大学戴维斯分校的骨科团队利用SynGen公司(一家位于萨克拉门托的生物技术公司，专门从事再生医学应用)开发的设备，将能够提取废水，并将其分解，以分离出有价值的干细胞成分。该设备大约有家用咖啡机那么大，将用于手术室，在一次手术中迅速产生浓缩的干细胞，并将其输送到患者的不愈合骨折处。

Lee说:“该设备体积小，速度快，可以在手术室中进行一次手术，而不需要在几周内分开进行两次手术。”“这是一个巨大的不同，有望对伤口愈合和患者康复产生真正的影响。”

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