女学生评论指出抗生素是新的癌症治疗方法

突破性乳腺癌小组主任迈克尔·p·利桑蒂教授领导了这项研究。他与女儿卡米拉(Camilla)谈论他在大学癌症科学研究所的工作时，受到启发，开始研究抗生素对癌症干细胞线粒体的影响。

他的新论文发表在Oncotarget这为癌症治疗开辟了一种可能性，这种治疗方法非常有效，并且可以改变已经安全使用了几十年的药物的用途。

线粒体是细胞的“引擎”部分，是细胞的能量来源干细胞因为它们会发生变异和分裂，从而导致肿瘤。癌症干细胞与所有癌症的生长和复发密切相关，用常规治疗尤其难以根除，这也导致肿瘤对其他类型的治疗产生耐药性。

利桑蒂教授说:“我和卡米拉谈论如何治疗癌症，她问我们为什么不像治疗其他疾病那样使用抗生素。我知道抗生素可以影响线粒体，最近我一直在做很多工作，研究它们对肿瘤生长的重要性，但这次谈话帮助我建立了直接的联系。”

利桑蒂教授与来自纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院和费城基梅尔癌症中心的同事合作。研究小组对8种不同类型肿瘤的细胞系使用了5种抗生素，其中包括一种用于治疗痤疮的抗生素(强力霉素)，结果发现其中4种抗生素根除了肿瘤癌症干细胞在每一次测试中。其中包括恶性胶质瘤，最具侵袭性的脑肿瘤，以及肺癌、前列腺癌、卵巢癌、乳腺癌、胰腺癌和皮肤癌。

线粒体被认为是在生命进化的早期与细胞结合的细菌的后代。这就是为什么一些用于消灭细菌的抗生素也会影响线粒体，尽管没有达到对人体有害的程度。当它们存在于干细胞中时，线粒体为生长提供能量，更重要的是，为分裂提供能量，正是这个过程出错导致了癌症。

在实验室里，抗生素对正常细胞由于它们已经被批准用于人体，新疗法的试验应该比新药更简单——节省时间和金钱。

利桑蒂教授说:“这项研究为在人类身上开展使用抗生素对抗癌症的新试验提供了强有力的证据。我们使用的许多药物都非常有效，对正常细胞几乎没有损害，这些抗生素已经使用了几十年，并且已经被FDA批准用于人类。然而，当然，还需要进一步的研究来验证它们的功效，特别是与更传统的治疗方法结合使用。”

“突破乳腺癌”的高级研究员马修·林博士说:“研究人员得出的结论，虽然只是现阶段的假设，但肯定很有趣。抗生素既便宜又容易获得，如果它们的使用与根除癌症干细胞之间的联系能够及时得到证明，这项工作可能是通往癌症治疗新途径的第一步。

“这是一个完美的例子，说明为什么继续投资于科学研究是如此重要。有时候，一些重大问题的答案就在我们面前，但如果我们不持续致力于寻找这些答案，我们就永远找不到它们。”

重要的是，之前的临床试验抗生素——旨在治疗癌症相关感染，但不治疗癌细胞——已经在癌症患者身上显示出积极的治疗效果。这些试验是在晚期或治疗耐药患者中进行的。

在肺癌患者在美国，使用的抗生素阿奇霉素使患者一年生存率从45%提高到75%。即使是“无细菌”的淋巴瘤患者也从三周的强力霉素治疗中受益，并显示疾病完全缓解。这些结果表明，抗生素的治疗效果实际上与感染无关。

“由于这些药物比目前的治疗方法便宜得多，它们可以改善发展中国家的治疗，而发展中国家的死亡人数一直在减少癌症预计在未来十年将显著增加，”该研究的另一位负责人Federica Sotgia博士说。