2015年1月16日

2型糖尿病可能与维生素A缺乏有关

维生素A缺乏可能与2型糖尿病有关 — 维生素a缺乏的小鼠出现高血糖(左上)和胰岛素减少(中上)，这是由于胰腺中产生胰岛素的β细胞被破坏(右上)。用维生素A治疗维生素A缺乏的小鼠随后降低高血糖并恢复产生胰岛素的β细胞。图像:与给予足够维生素A的正常对照小鼠(左图)相比，维生素A缺乏小鼠(中图)的胰腺图像显示大量死亡的β细胞(绿色)和低胰岛素(红色)。因此，给予维生素A缺乏的小鼠恢复了β细胞，死亡的β细胞更少(右图)。

长期以来，研究人员一直在寻找一个令人烦恼的问题的答案:2型糖尿病的发生与什么生物机制有关?威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medical College)的研究人员最近的一项研究表明，罪魁祸首可能是维生素A的缺乏，维生素A有助于促进胰腺中产生一种叫做β细胞的细胞，这种细胞能够产生调节血糖的激素胰岛素。

研究人员在小鼠模型中发现，缺乏维生素a会导致β细胞死亡，阻碍胰岛素的产生，而胰岛素的作用是代谢食物中的糖分。这些发现发表在12月1日的The生物化学杂志2型糖尿病的特征是胰岛素抵抗，在晚期病例中，产生胰岛素的细胞数量不足。

当研究人员从啮齿动物的饮食中去除维生素A后，他们发现老鼠开始经历β细胞的大量流失，导致胰岛素下降和血糖大幅上升。研究人员随后将维生素A重新引入动物的饮食中，发现β细胞的数量稳定下来，胰岛素的分泌更高血糖恢复到正常水平。

因为1型糖尿病患者和晚期2型糖尿病患者都经历了β细胞的丢失，因此开发保存或补充β细胞的新疗法是一个强烈的兴趣。“从治疗的角度来看，我们的研究是一个非常重要的贡献，因为没有药物可以做到这一点，”第一作者Steven Trasino博士说，他是药理学的博士后助理。

科学家们已经知道维生素A是人体必需的胰岛素生产细胞在胎儿发育期间，但是这种作用是否会持续到成年还不清楚。研究人员试图通过使用正常小鼠和基因受损的小鼠来回答这个问题。

资深作者洛林·古达斯博士说:“虽然有成千上万的关于糖尿病的出版物，但没有多少关于从动物饮食中去除维生素A的影响的研究，作为人类疾病的一个模型。”威尔康奈尔大学药理学系主任兼露华浓药理学和毒理学教授。“去除维生素A是如何导致胰腺中制造胰岛素的细胞死亡的，这是我们想要回答的一个重要问题。”这些β细胞对从饮食中去除维生素a非常敏感，以前没有人发现过这一点。”