口吃者的大脑在一生中发育异常
阿尔伯塔大学的一项新研究表明，口吃儿童大脑中控制语言产生的区域发育异常，这种模式一直持续到成年。
在第一项使用核磁共振成像来检查口吃儿童和成年人大脑发育的研究中，亚利桑那大学口吃治疗与研究研究所(ISTAR)的研究人员发现了口吃的异常发育灰质布洛卡区，额叶中负责语言的区域。这是研究小组调查的大脑30个区域中唯一发现的异常。
“在我们研究的大脑的其他区域，我们看到了典型的脑物质发育模式。这些发现暗示布罗卡区是一个与口吃相关的关键区域，”ISTAR执行主任、康复医学院助理教授Deryk Beal说。
比尔的团队包括来自多伦多大学的合作者，他们研究了116名年龄在6岁到48岁之间的男性大脑的核磁共振图像——这是此类研究中人数最多、年龄范围最广的群体。大约一半的参与者口吃;其余的人作为对照组。
口吃者的大脑异常会随着年龄的增长而持续
研究小组观察到，在对照组中，灰质皮层厚度出现了稳定的、预期的下降——在口吃者中没有观察到这种下降。比尔解释说，这种厚度的下降实际上是一件好事，因为它反映出，随着我们年龄的增长，大脑的效率会提高，所需的神经资源会减少。
“对这一发现的一种解释可能是，口吃者的这个区域在大脑网络中没有有效地运作语言产生,”比尔说。
尽管研究结果证实了口吃者大脑的这一区域发育异常，但科学家们仍然不能确定布洛卡区是口吃的罪魁祸首。
“这就像鸡和蛋一样，”比尔解释说。“我们不知道我们在大脑的这个区域看到的变化是大脑对口吃的反应的结果，还是大脑在其他地方运作方式的其他差异，或者这些变化是否真的是障碍的原因。”
比尔的团队此前发现，口吃儿童的灰质体积更小，这一发现更像是及时的“快照”，显示了口吃儿童与没有语言障碍的儿童的区别。他说，这项最新的研究是一个“巨大的进步”，就像“有了一个关于大脑在一生中如何变化的翻转本，而不是在特定年龄只有一张图像。”
比尔说，这些研究结果支持了进行更大规模的长期研究的必要性大脑发育从婴儿期到成年期怎么看大脑的增长演讲口吃的孩子，不口吃的孩子，以及口吃后恢复的孩子之间的区域是不同的。
“这将帮助我们了解孩子的大脑是如何口吃并回收零钱来帮助他们治愈自己。然后我们就可以开始改变我们的治疗方法，让它们以这种方式影响所有的孩子。”
这项研究发表在杂志上人类神经科学前沿并获得了SickKids基金会、加拿大卫生研究院和国家耳聋和其他沟通障碍研究所的资助。
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