先前未知的维生素A作用被证实

信号分子维甲酸是维生素a的产物，它有助于指导不同类型的组织如何在生长的胚胎中形成。瑞典隆德干细胞中心(Lund Stem Cell Center)的尼尔斯-比雅内·伍兹(Niels-Bjarne Woods)教授的实验室首次研究了维甲酸对人体造血干细胞发育的影响。在实验室模型中，干细胞暴露于特定的信号分子中，从而发展成造血细胞。

研究人员观察到视黄酸大大减少了数量血细胞这是可以实现的。在这些结果的基础上，Niels-Bjarne Woods和他的同事提出了一个新的解释模型，解释了维甲酸是如何影响胚胎血液发育的。

即使正常怀孕需要维生素A，人们早就知道过多的维生素A会对胎儿造成损害，有胎儿畸形和流产的风险。因此，建议孕妇少吃富含维生素A的类维生素A食物，比如肝脏。

“我们的研究结果表明，大剂量的维生素A对血液发育有负面影响。这表明还有另外一个原因孕妇避免在怀孕期间过量摄入维生素A，”Niels-Bjarne Woods说。

虽然维甲酸影响血细胞发育的概念已经在动物模型中得到证实，但这是首次使用人类细胞进行实验。

Niels-Bjarne Woods的研究是寻找人工生成的方法造血干细胞用于血液干细胞移植患者的血液疾病和癌症，谁没有机会获得合适的捐赠者。

“目前的研究发现增加我们对血液形成过程的复杂性的理解胚胎发育。我们希望这一发现，以及未来的新发现，将导致血液的产生干细胞这反过来又可以用于治疗血液疾病和恶性肿瘤，”Niels-Bjarne Woods说。

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