嘉年华游戏模仿眼睛生长
发表在《科学》杂志上的一项新研究称，在“推硬币者”的狂欢游戏中，硬币的运动类似于眼睛晶状体细胞的运动调查眼科学与视觉科学（IOVS)．这一新发现可能有助于科学家了解眼睛是如何保持其精确形状的——这对清晰的视力至关重要——以及白内障是如何形成的。
如果尺寸，形状或位置眼睛作者、华盛顿大学医学院眼科学和视觉科学系的史蒂芬·巴斯内特博士说。“然而，严格控制眼睛生长的机制在很大程度上仍然未知。”
最近发表的论文《一分钱的推手:晶状体生长的细胞模型》描述了Bassnett的小组如何用近四年的时间研究老鼠的眼睛，以更多地了解眼睛的生长是如何被调节的。在此期间，他们追踪了地点细胞它们在眼球晶状体表面繁殖，晶状体是眼球虹膜后面的球形透明部分(靠近眼球表面的彩色圆环)。
实验显示，细胞主要在晶状体表面的一条窄线上繁殖。当新细胞形成时，它们将邻近的细胞推向晶状体的赤道。已经在赤道的细胞被从表面推到晶状体的中心。
这个细胞序列运动-新细胞的加入将现有细胞推到晶状体的中心-类似于硬币在Penny Pusher狂欢游戏中。在游戏中，玩家将硬币添加到一个移动的、被其他硬币覆盖的高架平台上，导致远端边缘的硬币落在一个更低、更大的平台上，最终落在玩家可以收集它们的地方。
“我们用几层硬币制作了晶状体赤道的物理模型，来模拟晶状体细胞的分裂和迁移。我们的Penny Pusher模式看起来与嘉年华游戏非常相似。”
Penny Pusher模型不仅提供了对眼睛形状调节的新见解，还提出了白内障发生的可能机制。当晶状体从晶莹剔透变成浑浊，使人的视力模糊时，就会发生白内障。
根据研究人员的说法，如果晶状体表面的一条狭窄的细胞线正在形成新的细胞，那么这些相对较少的细胞可能会对晶状体的清晰度产生巨大影响。Bassnett解释说:“我们目前正在研究单个晶状体细胞的DNA突变是否会传播到大量的晶状体细胞，从而可能影响组织的清晰度并导致白内障。”
参与这项研究的研究人员认为，未来在这一研究领域的成功有一天可能会归功于一个看似无关的狂欢游戏。
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