研究结果对大脑处理视觉信息的位置这一传统观点提出了挑战

神经科学家通常将人类视觉系统的前端视为一个简单的光检测系统：当光在视网膜上落在视网膜上时产生的图案在大脑后部的视觉皮层中转发，其中所有的“魔法”就会发生这种情况将这些模式转变为我们认为我们的思想的眼睛的三维世界观。

神经学家通常认为人类的前端视觉系统作为一个简单的光探测系统:当光线落在视网膜上时产生的模式被传递到视觉皮层在大脑的后部，所有“魔法”发生的地方将这些模式转换成我们用心灵的眼睛感知的三维世界视图。

然而，现在，脑成像研究 - 由期刊在线发布自然神经科学3月2日——挑战了这一基本假设。范德比尔特大学和波士顿大学的研究人员利用高分辨率功能性磁共振成像(fMRI)发现，视觉系统的初始阶段发生的处理过程比我们之前认为的要复杂。具体来说，他们已经发现人类外侧膝状核(LGN)中存在处理过程的证据。外侧膝状核是位于大脑中部的丘脑中的一个小节点，负责将神经冲动从视网膜传递到大脑主要视觉皮质。

视觉皮质的一个重要功能是处理形状的粗糙度，线和边缘的角度，这对于定义物体的轮廓很重要。研究人员发现，人LGN对线路的方向也敏感，并且当一个人只是注意图像中的方向时，这种效果得到了增强。

“这些调查结果表明，即使是最简单的脑结构也可能在感知和关注的复杂神经过程中起着基本作用，”Vanderbilt的心理学教授弗兰克通说，他们在波士顿大学的博士普拉特和山姆岭博士。“他们还强调了通过反馈连接在视觉途径中最早阶段修改神经元的响应，突出显示更高的皮质区域会如何影响和调节我们如何看待。”

“调查结果挑战了关于大脑如何以及何处挑战视觉方向信息的处理首次发生，”国家眼科研究所审查研究所代理主任的代理主任迈克尔A. Steinmetz，为该研究提供资金。“该研究还强调了视觉刺激的感知从广泛分布的网络中的动态过程中发展的概念脑。"

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