严重抑郁症留下了代谢标记
根据细胞出版社报道的新证据，重度抑郁症带有意外的代谢签名当前的生物学4月23日，人类和小鼠的发现为抑郁症的本质提供了新的见解。它们还可能产生新的方法来测量和监测分子水平的心理健康。
牛津大学的乔纳森·弗林特（Jonathan Flint）教授说：“我们最值得注意的发现是，线粒体DNA响应压力的变化。”
线粒体是负责产生能量的细胞中的隔室。弗林特解释说，线粒体DNA的增加表明线粒体和细胞能量的变化。
“我们看到蜂窝能量学和严重抑郁，一直被视为情绪障碍。”
弗林特和他的同事偶然发现了这一偶然的东西，而寻找增加的基因沮丧数以千计的具有重大抑郁症和健康对照的妇女的风险（请参阅http://www.well.ox.ac.uk/converge）。许多患有抑郁症的妇女在童年时期也经历了逆境，包括性虐待。
弗林特说，研究人员注意到DNA中有些不寻常的事情。与其他样品相比，从具有应力相关抑郁史的女性中采集的样品包含的线粒体DNA更多。
弗林特说：“我们对线粒体DNA存在差异感到惊讶，因此，我们很惊讶我们花了很长时间才能说服自己这是真实的，而不是人工制品。”
新发现促使弗林特和他的团队评估了另一个分子水平在早期研究中与抑郁症相关的现象。端粒，重复的DNA序列在物理上限制染色体的末端，每种细胞分裂（因此与一个年龄）缩短。已证明新陈代谢的变化会改变衰老率，因此研究人员想知道他们是否也会看到端粒侵蚀的变化。确实他们做到了。
为了进一步检验这些假设，弗林特的团队将经历了四个星期压力的实验室小鼠进行了研究。在小鼠中的研究不仅表明压力引起了两者分子变化，但这些变化是通过施用压力激素皮质酮的一部分可逆和引起的。
弗林特说，他们观察到的分子变化可能反映了身体应对主要环境压力源的方式。由于我们的大脑认为，众多食物或虐待史的威胁可能会引发一系列保护性的代谢变化。
弗林特说：“从某种意义上说，抑郁症可能被认为是对感知压力的代谢反应。”
研究人员还希望分子变化可以作为生物标志物压力及其后果。例如，有可能将线粒体DNA水平下降后处理后可以用作成功的指标。
仍然需要更多的工作。弗林特说：“我们只有分子标记与抑郁症之间关系的快照。”“我们想知道它们会随着时间的流逝而变化 - 在抑郁症之后和之后。这些信息将向我们介绍他们的临床实用性。”
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