患者要为昂贵的关节炎药物苦苦挣扎
第一次关于医疗保险覆盖生物疾病修饰药物(DMARD)的全国调查发现，在开始一种生物DMARD时，患者每年面临超过2700美元的共同支付，然后才从灾难性保险中得到缓解。研究结果发表于关节炎和风湿病美国风湿病学会(ACR)的一份杂志的研究显示，在覆盖的初始阶段，大多数人预计要自付29.6%的生物药物总费用(不到三分之一)，这对患有风湿性疾病(如风湿性关节炎)的慢性患者造成了巨大的经济负担。
类风湿性关节炎是一种慢性自身免疫性疾病，影响130万美国人。医学证据表明，直到20世纪90年代末，三分之一的RA患者在发病后五年内永久残疾。在过去的十年中，治疗有了显著的改善，现在许多接受早期积极DMARD治疗的RA患者可以控制疾病。
dmard治疗现在是基于指南的治疗的标准组成部分，一些新药的费用每年超过2万美元。事实上，GBI Research最近的一份报告估计，到2020年，美国类风湿性关节炎治疗市场将从2013年的64亿美元增长到93亿美元，部分原因是类风湿性关节炎患病率的增加——预计到2020年将达到168万。
研究发现，无论生物DMARD如何，患者都面临较高的初始共同支付额，然后在2月或3月陷入覆盖缺口或“甜甜圈洞”。在“甜甜圈洞”期间，患者的费用分担增加到药品成本的45%(2015年)，直到达到灾难性的覆盖范围。患者通常在1月至7月之间获得灾难性保险。在此之后，纳税人、保险公司和制药公司将承担生物DMARD 95%的成本。
此前一项针对1100名风湿性关节炎患者的研究发现，六分之一的人会因为成本问题而减少用药。“虽然专业dmard改善了那些患有风湿性关节炎等慢性疾病的人的生活，但许多患者面临着越来越大的、不可接受的风险财政负担加州大学旧金山分校风湿学系的Jinoos Yazdany博士说，他是本研究的主要作者。Yazdany博士补充说:“我们发现，我们不是根据患者是否负担得起药物来决定治疗方案，而不是确定哪种药物最适合患者。”
研究小组使用2013年1月的医疗保险和医疗补助服务中心处方药计划处方和药房网络文件，分析了50个州和华盛顿特区2737个医疗保险D部分计划的药物清单(处方)。研究人员根据2012年ACR RA指南和国家质量保证委员会的DMARD质量测量纳入了DMARDS。分析了9种生物药物(abatacept, adalimumab, anakinra, certolizumab, etanercept, golimumab，英夫利昔单抗，rituximab, tocilizumab)和9种非生物dmard(硫唑嘌呤，cupriine，环磷酰胺，环孢素，羟氯喹，来氟米特，甲氨蝶呤，米诺环素和磺氮柳嗪)。
在全国范围内，尽管几乎所有D部分计划都包括至少一种生物DMARD，但准入受到严格控制，95%的计划需要事先授权。81%到100%的计划要求平均为药物成本的30%的共同保险，而不是固定的共同支付金额。
Yazdany博士指出:“美国政府已经提出了保险支付改革的建议，但没有在医疗保健系统中广泛实施。”“由于用于风湿性关节炎的生物DMARDS成本高昂，许多患者都背负着沉重的经济负担。美国人，尤其是那些患有风湿性关节炎等慢性疾病的患者，可能会通过付费和收费来获得更好的服务药物医疗保险改革旨在减少不断上升的自付费用病人同时控制总成本。”
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