阿尔茨海默症的罪魁祸首甚至在大脑退化之前就会导致记忆丧失

这项研究发表在5月29日开放获取的《自然》出版集团杂志上科学报告，揭示了阿尔茨海默病的罪魁祸首和记忆丧失之间的直接联系。

阿尔茨海默病的特点是形成淀粉样斑块在大脑组织．这些淀粉样斑块是由一种不溶性蛋白质“淀粉样β”(Abeta)组成的，它形成了一种叫做“低聚物”的小结构，在疾病进展中很重要。

尽管已知这些蛋白质与阿尔茨海默氏症有关，但人们对它们如何导致记忆丧失知之甚少。

苏塞克斯神经科学研究人员调查了Abeta如何影响池塘蜗牛的健康大脑(椎实螺属stagnalis)通过观察在食物奖励训练任务后给予蛋白质的效果。

结果表明，在24小时后的食物测试中，服用了Abeta的蜗牛的记忆力明显受损，尽管它们的脑组织没有显示出受损的迹象。

该研究的主要作者伦齐·福特(Lenzie Ford)说，这表明单靠阿贝塔就足以导致众所周知的阿尔茨海默氏病中的记忆丧失症状。

她说:“我们观察到，即使在使用这种蛋白质后，蜗牛的大脑仍然明显健康。没有脑组织的损失，没有细胞死亡的迹象，动物的正常行为没有改变，但记忆却丢失了。

“这表明老年痴呆症淀粉样蛋白它们不只是通过杀死大脑神经元来影响记忆，它们似乎针对的是保存记忆所必需的特定分子途径。”

苏塞克斯大学的神经科学家乔治·凯梅内斯教授率先全面了解了田螺神经系统中学习和记忆的分子机制，他说:“因为我们非常了解记忆途径，简单的田螺大脑提供了理想的模型系统，使我们能够将现有记忆的丧失与纯阿贝塔联系起来。”

这项工作将提供一个平台，更彻底的调查机制和影响内存通向这个的路径记忆丧失．

塞贝尔教授是该研究的资深作者，也是苏塞克斯大学痴呆症研究小组的联合主任，他说:“为了找到对抗这种疾病的特定治疗靶点，我们必须了解阿尔茨海默病的发展过程。”