成像测试可识别阿尔茨海默病的生物标志物

根据发表在该杂志上的一项新研究结果，大脑白质的退化可能是特定类型的阿尔茨海默病(AD)的早期标志，包括早发性AD放射学．

“阿尔茨海默氏症是一种灰质疾病，”医学博士Federica Agosta说，她是这项研究的合著者，该研究在意大利米兰的San Raffaele科学研究所的神经成像研究小组进行。“然而，白质损伤在疾病的发生和发展中起着核心作用。”

AD是不可逆的、渐进的大脑一种慢慢破坏记忆和思考能力的疾病。这种疾病的特点是在整个大脑中形成淀粉样斑块和tau蛋白缠结的蛋白质异常沉积，以及神经元的损失，导致脑组织随着时间的推移而萎缩。这种疾病从哪里或如何开始还不完全清楚。

研究负责人Massimo Filippi博士和他的研究团队使用弥散张量成像(DTI)来评估53名患有三种AD的患者的白质束:早发型AD和两种被称为局灶综合征的非典型AD，因为它们影响大脑的局部部位。

与发生在65岁以后的晚发性AD不同，早发性AD患者的主要特征是进行性记忆丧失，在大脑的几个区域有损伤，包括执行功能和视觉空间能力的缺陷。局部性AD综合征可引起视觉障碍或语言障碍。

DTI是一种专门的磁共振成像技术，它利用水分子的运动来表征生物组织的微观结构，对白质变性高度敏感。

“我们的目标是使用DTI来识别AD谱系中白道损伤的异同，以及与皮质萎缩模式的关系，”阿戈斯塔博士说。

研究人员对图像的分析显示，所有患者都有广泛的白质损伤，并表现出局部灰质损伤。

阿戈斯塔博士说:“局灶性AD综合征患者的白质损伤比预期的要严重得多，范围更广，不能仅用灰质萎缩来解释，灰质萎缩更局限于局部。”

她说，研究小组的发现支持了阿尔茨海默病病理可能沿着白质纤维从大脑的一个区域传播到另一个区域的理论。

“在早发性AD和非典型AD中，白质退化可能是之前的一个早期标志灰质萎缩，”阿戈斯塔博士说。“即使在明显的认知缺陷变得明显之前，DTI也有可能评估局灶性AD患者大脑网络的广泛紊乱。”

阿戈斯塔博士说，这项研究的结果还强调了识别和诊断早发性和局灶性AD综合征患者的重要性。

她说:“因为局灶性阿尔茨海默病的早期阶段没有太多的结构损伤，患者可能会被误诊并被排除在临床试验之外。”