延年益寿的蛋白质可以抑制衰老疾病

研究人员发现了一种分子，它在哺乳动物的饮食限制和寿命之间起着关键的联系。这一发现可能会导致抑制与年龄有关的疾病的新疗法的发展。

研究表明这是适度的饮食限制可以延长包括哺乳动物在内的许多生物的寿命，同时抑制癌症和阿尔茨海默氏症等与年龄有关的疾病。

来自日本和韩国的一组研究人员开始了解这是如何发生的。他们发现了一种叫做神经肽Y (NPY)的蛋白质神经冲动在大脑和自主神经系统中，是饮食限制和小鼠寿命之间的重要联系。

研究人员发现，在缺乏NPY的小鼠中，饮食限制并没有像在有这种蛋白质的野生小鼠中那样延长寿命。饮食限制也没有对野生小鼠的肿瘤形成和应激产生同样的保护作用。

另一方面，在饮食限制期间被激活的其他适应过程，例如能量代谢神经肽Y的缺失对小鼠的影响不大。

更重要的是，其他研究人员发现，NPY基因的过度表达延长了没有受到饮食限制的大鼠的寿命。

日韩团队的研究发表在科学报告研究表明，用NPY激活某些器官或组织，如肝脏、心脏、其他肌肉和血管，可以在预防癌症和阿尔茨海默病等与年龄有关的疾病方面发挥作用。

研究人员目前正在与制药和食品公司进行联合探索性研究，以开发增加NPY表达的物质，以遏制与年龄有关的疾病。