研究发现，肥胖青少年的大脑对食品广告异常敏感

达特茅斯学院的一项研究发现，电视食品广告对超重青少年大脑的刺激不成比例，包括控制快乐、味觉的区域，最令人惊讶的是，还有嘴巴，这表明他们在心理上模拟了不健康的饮食习惯。

研究结果表明，这样的习惯可能会让人在以后的生活中难以减肥，节食努力不应该只针对最初想吃诱人食物的欲望，而应该针对之后真正品尝和吃这些食物的想法——换句话说，你应该想象自己在咀嚼沙拉而不是芝士汉堡。

的研究出现在杂志上大脑皮层．这项研究的研究人员来自达特茅斯学院心理与脑科学系、达特茅斯-希区柯克医疗中心诺里斯·科顿癌症中心和达特茅斯盖泽尔医学院。

在过去的30年里，食品广告和青少年肥胖的流行急剧增加，研究表明，儿童时期观看的电视节目的数量与肥胖的风险更大有关。特别是，大量证据表明，接触食品营销会促进导致肥胖的饮食习惯。

达特茅斯大学的研究人员利用功能性磁共振成像技术，研究了12-16岁超重和体重健康的青少年对24个快餐广告和非食品广告的大脑反应。这些广告嵌入了适合年龄的电视剧《生活大爆炸》(The Big Bang Theory)中，所以参与者并不知道这项研究的目的。

结果显示，在所有的青少年中，在观看食品广告时，大脑中涉及注意力和专注的区域(枕叶、楔前叶、颞上回和右岛叶)和处理奖励的区域(伏隔核和眼窝前额皮质)比非食品广告更活跃。此外，体脂含量高的青少年在眼窝前额皮质和味觉感知相关区域表现出比体重健康的青少年更大的奖励相关活动。最令人惊讶的发现是，食品广告还激活了超重青少年控制嘴巴的大脑区域。这个区域是更大的感觉系统的一部分，对观察学习很重要。

“这一发现表明了一种有趣的可能性，超重的青少年在看食品广告时，会在心理上模拟进食，”主要作者、达特茅斯脑成像实验室的研究生克里斯蒂娜·拉普阿诺说。“这些大脑反应可能证明了一个因素，即不健康的饮食行为会得到强化，并转变为可能阻碍一个人晚年减肥的习惯。”

虽然之前的研究已经表明，大脑对观看开胃食物的反应总体上有所增强，但达特茅斯大学的这项研究是第一个将这种关系扩展到现实世界的食物线索的研究之一，例如，青少年经常遇到的麦当劳和汉堡王的电视广告。大脑的奖励回路包括释放多巴胺和其他神经递质化学物质，这些化学物质能给人带来快乐，并可能导致上瘾行为。

儿童和青少年平均每天看到13个食品广告，所以他们对食品广告有强烈的奖励反应也就不足为奇了食品广告．但新的研究发现，这些强化的奖励反应与表明模拟进食的身体运动相结合，为不健康饮食习惯是如何形成的潜在机制提供了线索。

Rapuano说:“不健康饮食被认为既包括最初想吃诱人食物的欲望，比如一块蛋糕，也包括执行这种行为的运动计划，或者吃它。”“饮食干预策略主要集中在减少或抑制吃诱人食物的欲望，其逻辑是，如果一个人没有欲望，那么他就不会行动。我们的研究结果表明，第二个干预点可能是身体运动模拟进食行为，随之而来的是食欲。针对这一系统的干预措施，无论是尽量减少对不健康饮食的模拟，还是促进对健康饮食的模拟，最终都可能比试图抑制这种欲望更有用吃．"