低于EPA标准的空气污染会导致更高的死亡率

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health)的研究人员进行的一项新研究发现，在细颗粒物空气污染(PM2.5)更严重的地区，65岁以上人群的死亡率要高于PM2.5水平较低的地区。这是第一次对一个地区包括农村地区所有人口的空气中煤烟颗粒的影响进行研究。即使在浓度低于美国环境保护署(EPA)现行标准三分之一的地区，也观察到了这些颗粒的有害影响。

资深作家、环境流行病学教授乔尔•施瓦茨说:“美国大部分地区要么已经达到了EPA的标准，要么有望在几年内达到标准，因为新的电厂控制措施开始实施。”“这项研究表明，这是不够的。我们需要追踪那些仍然没有使用洗涤器来清洁排放的燃煤电厂，以及交通和木材烟雾等其他颗粒物来源。”

该研究于2015年6月3日在线发表环境健康展望。

此前的研究通过心脏疾病、血压升高和肺功能降低等机制，将短期和长期暴露在PM2.5环境中与死亡率增加联系在一起。

研究人员利用卫星数据来确定新英格兰每个邮政编码区的粒子水平和温度。这使得他们可以在远离监测站的地方研究PM2.5的影响，同时观察短期暴露和年平均暴露的影响。他们分析了2003年至2008年间新英格兰医疗保险覆盖的240万人的健康数据，并每年对他们进行跟踪调查，直到他们去世。

他们发现，无论是短期还是长期暴露在PM2.5环境中，都与高PM2.5水平显著相关死亡率，即使只限于邮政编码和年暴露量低于EPA标准的时间。短期暴露(2天)PM2.5浓度每增加10 μg/m3，死亡率增加2.14%;长期暴露(1年)PM2.5浓度每增加10 μg/m3，死亡率增加7.52%。

施瓦茨说:“空气颗粒物污染就像铅污染，即使远低于当前标准，也没有证据表明安全阈值，包括在我们调查的农村地区。”“我们需要采取措施，在所有地方、所有时间降低暴露水平，而不仅仅是在颗粒物水平高的地方或日子里。”