研究脑细胞HIV潜伏期的新模型
艾滋病毒目前受到全球超过3500万人的人。抗病毒疗法可以使病毒繁殖。然而，到目前为止，没有药物可以治愈感染，因为各种细胞类型继续在潜伏中携带病毒，即静止，状态。HelmholtzZentrumMünchen的科学家现在已经建立了一种脑细胞潜在艾滋病毒感染的模型。研究人员使用该模型来识别影响大脑中病毒潜伏期的各种化合物。本研究发表于期刊艾滋病。
“慢性感染是由长寿命的细胞引起的，休息病毒基因组被不同的因素激活，”病毒学研究所的Ruth Brack-Werner教授解释说。“这些所谓的潜伏期的细胞发生在血液和大脑中。其中大脑中的艾滋病毒潜伏期尤其难以调查，”她补充说。她的研究小组正在研究叫星形胶质细胞的非常重要的脑细胞类型的艾滋病毒持久性。这人脑包含数十亿。星形胶质细胞的许多功能包括保护大脑免受伤害和有害药物并提供必要的支持神经细胞。成熟的星形胶质细胞可以具有很长的寿命，可能存在多年。
最近的研究确定了死于死亡的HIV-1感染个体的脑组织中高达19％的星形胶质细胞的HIV基因组。到目前为止，没有存在在这些细胞中研究HIV潜伏期的实验模型。“通过我们的模型系统，我们可以模拟星形胶质细胞的潜伏艾滋病毒感染，”该研究的第一作者Martha Schneider博士说。研究人员表明，各种物质，包括细胞因子TNF-α，可重新激活无活性病毒。相反，还可以通过用某些化合物处理细胞来抑制病毒的再活化。“这些结果鉴定了可能预防星形胶质细胞中潜伏激活的药物候选者”，施奈德得出结论。
在未来，科学家们计划使用该系统研究这些和其他可以防止大脑中HIV-1激活的化合物的效果。作为研究主任Brack-Werner解释说：“几种病毒蛋白对神经元有毒，可能导致大脑中的免疫损伤。由于在大脑中发生有限的替代星形胶质细胞，因此这些细胞的丧失可能会造成严重损伤。因此沉默于病毒脑细胞是一个重要的目标。“此外，研究人员计划测试批准的药物的效果，从而提高未来HIV-1患者的临床护理。
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